Derrota na Rodada de Wild Card
Nos últimos dois anos, o Green Bay Packers sofreu derrotas na rodada de wild card, e a mais recente foi especialmente dolorosa. Não apenas a equipe perdeu para o rival Chicago Bears, como também deixou escapar uma vantagem de 21 a 3 ao término do primeiro tempo.
Desempenho da Ofensiva e Defesa
A ofensiva falhou em avançar consistentemente no segundo tempo. O kicker Brandon McManus, que foi mantido na equipe apesar de ter enfrentado dificuldades devido a uma lesão na coxa durante a temporada regular, deixou sete pontos na mesa com tentativas de field goal e conversão de ponto extra perdidas. Além disso, a defesa do Green Bay parecia ausente durante o jogo.
Críticas ao Treinador
O técnico Matt LaFleur, previsivelmente, está e continuará a ser alvo de críticas pelo colapso. Depois de levar o Green Bay à final da Conferência Nacional (NFC) em suas duas primeiras temporadas, LaFleur não consegue avançar além da rodada divisional há cinco temporadas consecutivas. É provável que torcedores e membros da mídia discutam sua segurança no cargo nos próximos dias, questionando se ele deveria ter algum espaço.
Mudanças nas Intenções da Direção
A situação parece diferente do que antes do jogo de sábado, quando surgiram informações de que os Packers planejavam iniciar conversas com LaFleur sobre uma possível extensão de contrato. O jornalista da NFL Media, Ian Rapoport, escreveu que "fontes afirmam que os Packers pretendem iniciar discussões sobre o contrato do head coach Matt LaFleur logo após o término da temporada, com o objetivo mútuo de estender seu contrato."
Pergunta sobre a Continuidade
Os Packers devem mudar de direção em relação a esse plano suposto após outra eliminação precoce nos playoffs? Não, e existem várias razões para isso.
Contexto da Derrota
É importante entender que a derrota de sábado requer uma perspectiva mais ampla. Os Packers enfrentaram um ambiente hostil e um oponente muito familiar em sua casa. Embora os Bears tenham um novo técnico este ano, Ben Johnson passou as seis temporadas anteriores com os Detroit Lions. Os Packers estavam sempre garantidos para receber o melhor desempenho desse rival, uma vez que isso acontece frequentemente em confrontos contra os Bears.
Se há alguém que sabe como lidar com a defesa de Jeff Hafley, esse alguém é Johnson. Nos últimos quatro jogos da temporada regular, Chicago e Green Bay dividiram as vitórias, com todas as partidas decididas por uma diferença de um touchdown ou menos. O resultado de sábado não foi surpreendente. Mesmo que os fãs tenham dificuldades em digerir os dois últimos quartos, isso não justifica uma reação precipitada por parte da gestão dos Packers.
Um Reconhecimento ao Treinador
"Há uma verdade que não deve ser desconsiderada: LaFleur não está competindo por seu emprego hoje à noite", escreveu Rapoport antes do jogo. Em vez de criticar LaFleur pela queda na metade final da temporada, o Green Bay deve reconhecê-lo por levar a equipe aos playoffs pela terceira vez consecutiva. É importante notar que este é um elenco extremamente jovem que perdeu jogadores-chave como Tucker Kraft, Micah Parsons e Elgton Jenkins devido a lesões que encerraram suas temporadas.
Os Packers também sofreram a ausência de Zach Tom, um notável jogador da linha ofensiva, na partida de sábado.
Comparações com Outras Equipes
Apesar de seus desafios, o Green Bay ainda conseguiu se qualificar para os playoffs. Os Lions e os Minnesota Vikings não conseguiram se classificar após vencer 15 e 14 jogos, respectivamente, no ano anterior. Nem Dan Campbell nem Kevin O’Connell parecem estar comprometidos em suas posições enquanto se aproximam da temporada de offseason.
Para os torcedores do Packers, a queda é decepcionante, e ninguém vai negar isso. Contudo, demitir um treinador por perder fora de casa para a equipe número 2 da NFC seria uma decisão de curto-prazismo.
A Possibilidade de Demissão de LaFleur
É preciso reconhecer que deve haver responsabilidade pelo que ocorreu em Chicago. LaFleur pode precisar considerar a demissão do coordenador de equipes especiais, Rich Bisaccia, cuja unidade tem sido frustrante ao longo do ano. Ele pode até pensar em mudanças na equipe defensiva, especialmente considerando que o desempenho desse setor foi considerado mediano após a saída de Parsons.
Mudanças No Comando
É justo considerar que mudanças na defesa podem ocorrer independente da situação, pois o coordenador Hafley está recebendo interesse como candidato a head coach. O que os Packers devem evitar a todo custo é entrar no mercado em busca de um novo head coach neste ciclo. LaFleur está à frente do Green Bay há sete temporadas e levou a equipe aos playoffs em seis delas. Realizar uma mudança apenas por fazer seria uma decisão insensata.
Essa foi a abordagem dos Baltimore Ravens, que demitiram John Harbaugh após 18 anos, mas Harbaugh não conseguiu produzir uma campanha positiva em 2025.
Análise das Opções de Treinadores
Fora Harbaugh, as opções de treinadores disponíveis nesta temporada são bastante limitadas. Kevin Stefanski, Raheem Morris e Mike McDaniel, todos recentemente demitidos, estão atraindo interesse, mas nenhum deles pode ser considerado uma melhoria clara em relação a LaFleur. O ex-treinador dos Bears, Matt Nagy, e o ex-treinador dos Packers, Mike McCarthy, também estão sendo cogitados.
É improvável que McCarthy retorne ao Green Bay, e existem boatos de que os torcedores poderiam se opor a Nagy no comando.
Adicionalmente, a situação para a busca por novos treinadores é complicada pelo fato de que outras oito equipes estão tentando preencher suas vagas, e provavelmente todas estarão em busca de Harbaugh.
Avaliação de LaFleur
Nem mesmo Harbaugh seria considerado uma opção superior a LaFleur. Embora tenha conquistado um Super Bowl, isso aconteceu após a temporada de 2012, e ele não conseguiu retornar ao grande jogo, mesmo tendo em suas fileiras um MVP em duas ocasiões, Lamar Jackson.
Embora LaFleur tenha feito algumas decisões questionáveis no último jogo, ele ajudou Jordan Love a se desenvolver como um dos melhores jovens quarterbacks da liga. Essa realidade, combinada com o fato de que o Green Bay tem sido consistentemente competitivo sob a liderança de LaFleur, faz dele o treinador certo para a equipe em direção a 2026.
Considerações Finais Sobre a Gestão
Mesmo que os Packers não tivessem chegado aos playoffs, haveria lógica em manter LaFleur para o futuro próximo. A franquia passou por uma mudança significativa na alta administração, com a nova CEO e presidente da equipe, Ed Policy, substituindo Mark Murphy, que estava no cargo desde 2007.
De acordo com Rapoport, o Packers não estendeu o contrato de LaFleur na última offseason porque "o plano total" era que ele tivesse dois anos restantes em seu contrato quando o novo CEO assumisse.
Policy, que está com os Packers desde que foi contratado como vice-presidente e consultor jurídico em 2012, deve estar ciente da importância da continuidade ao longo dos anos para a franquia.
O Green Bay tem sido uma das franquias mais relevantes da NFL, mantendo a estabilidade na posição de quarterback por mais de três décadas. Love se tornou um sucessor digno de Aaron Rodgers e Brett Favre dentro do sistema de LaFleur, e não faz sentido modificar essa situação enquanto a janela de playoffs dos Packers permanece aberta.
Recomeçar com um novo head coach, especialmente um que não tenha a mesma continuidade que LaFleur, pode ser desastroso para Love e para os outros jovens jogadores do elenco de Green Bay. É válido observar como este time se desenvolve em 2026, com um elenco mais saudável e, possivelmente, algumas mudanças na hierarquia técnica.
Se os Packers planejam dar a LaFleur mais uma temporada para continuar a construção dessa equipe, uma extensão de contrato ainda faria sentido. Eles não precisam da distração de seu treinador atuando em uma temporada de lame-duck ou do risco de perdê-lo em um momento em que ofertas melhores poderiam surgir de outras equipes em busca de assediar LaFleur.
Vale ressaltar que, caso fosse demitido, o técnico de 46 anos certamente estaria em alta demanda nesta offseason, independente da queda nos playoffs.
Ainda que chegue um tempo em que LaFleur possa perder o controle do vestiário ou que as coisas fiquem estagnadas em Green Bay, esse momento ainda não chegou. Enquanto isso, LaFleur continua sendo a melhor opção para o Green Bay.
+ Saiba Como assinar ao NFL Game Pass da DAZN
+ Como assistir NFL no GloboPlay
