Bill Belichick e a Relação com os New England Patriots
Bill Belichick será para sempre uma lenda dos New England Patriots e uma das figuras mais importantes da história da franquia, devido à sua notável passagem como técnico principal que durou 24 anos. Contudo, é seguro afirmar que a relação entre a equipe da AFC East e seu ex-treinador não é mais a mesma.
Tensão entre Belichick e os Patriots
Diversos fatores têm contribuído para a tensão, como aparições frias em eventos de comédia, reportagens sobre desavenças com o proprietário da equipe, Robert Kraft, e problemas com os olheiros dos Patriots visitando o programa de futebol da Universidade da Carolina do Norte. O novo treinador da equipe pode não estar recebendo cartões de Natal de seu ex-empregador.
A mais recente desenvoltura ocorreu na segunda-feira, quando um relatório indicou que Belichick não deseja que as equipes de mídia social da Carolina do Norte compartilhem conteúdo relacionado aos Patriots. Isso é notável, visto que o ex-quarterback dos Tar Heels, Drake Maye, tem se destacado em New England nesta temporada.
Linha do Tempo de Tensão entre Belichick e os Patriots
11 de janeiro de 2024: Patriots e Belichick se Separam
Belichick e Kraft realizaram uma coletiva de imprensa conjunta após a temporada de 2023 da NFL, na qual anunciaram que estavam se separando, após uma passagem que incluiu nove aparições no Super Bowl, seis troféus Lombardi e um recorde de 266 vitórias e 121 derrotas. Ele saiu como provavelmente o maior treinador da história da NFL e uma figura chave, ao lado do quarterback Tom Brady, em uma dinastia moderna. Durante a coletiva, ele afirmou: "Para mim, este é um dia de gratidão e celebração".
Embora a situação tenha sido apresentada como uma separação mútua, Kraft mencionou, em uma aparição em outubro de 2024, que "eu o mantive por 24 anos. Não gostei de ter que demiti-lo, mas se você olhar para a coletiva e como aconteceu, tentei fazer isso de uma maneira elegante". Kraft também destacou algumas dificuldades na era pós-Brady, uma vez que Belichick registrou um desempenho de 12 vitórias e 22 derrotas nos seus últimos dois anos como treinador dos Patriots.
Por outro lado, Belichick reafirmou em uma entrevista de abril de 2025 que "foi uma decisão mútua".
Saída Pós-Patriots: Relação Tensa Entre Kraft e Belichick
Relatórios de Matt Geagan e Dan Roche, da CBS Boston, publicaram em setembro que a relação entre Belichick e Kraft tem sido "bastante fria" desde a demissão do treinador. Após a saída de Belichick, Mike Reiss, da ESPN, divulgou um extenso relatório que detalhava a deterioração da relação entre os dois. O repórter citou uma fonte da equipe que declarou: "Não sei o que aconteceu com essa relação, mas não parece estar tão bem como antes".
Reiss também destacou que a decisão de Brady de continuar jogando na primavera de 2020 foi "talvez a mudança mais sísmica para a relação Kraft-Belichick", uma vez que o proprietário teve que escolher um lado. O fato de Brady ter conquistado um Super Bowl com o Tampa Bay Buccaneers, enquanto Belichick enfrentou dificuldades nos anos sem seu quarterback estrela, torna essa decisão ainda mais evidente retrospectivamente.
O relatório também ressaltou que a "liberdade" de Kraft em relação ao treinador diminuiu gradualmente desde a saída de Brady, incluindo a situação em que os Patriots anunciaram publicamente que o assistente defensivo Jerod Mayo permaneceria na franquia. Múltiplas fontes próximas ao pensamento de Belichick relataram que ele se sentiu desconfortável com Kraft empoderando Mayo dessa forma, o que poderia potencialmente minar sua autoridade e a cultura da equipe.
5 de maio de 2024: Interação Incômoda em Roast de Tom Brady
Tanto Belichick quanto Kraft participaram e falaram no roast de Brady, organizado pela Netflix, o que resultou em um dos momentos mais memoráveis da noite. O apresentador Kevin Hart conseguiu colocá-los juntos e até os convenceu a fazer um brinde.
Embora Kraft tenha se referido a Belichick como "o maior treinador da história do jogo", o treinador não parecia exatamente contente com a situação, apesar de algumas piadas que havia feito durante o evento.
27 de abril de 2025: Belichick Confirma que Kraft Não Mencionado em Seu Livro
Na véspera do lançamento de seu livro, "The Art of Winning", Belichick confirmou em uma entrevista ao programa "CBS Mornings" que não mencionou Kraft nem na obra, nem na seção de agradecimentos. Ele explicou: "É sobre minhas lições de vida no futebol, e é realmente mais sobre aquelas que experimentei diretamente", em resposta à ausência de Kraft em seu livro.
3 de setembro de 2025: Kraft Anuncia Estátua de Belichick
Kraft anunciou, antes da temporada de 2025, que a equipe erguera uma estátua de Belichick do lado de fora do Gillette Stadium, próximo à de Brady, após a aposentadoria do treinador. Em suas declarações, Kraft disse que "quando aquela grande era de 20 anos terminou, sempre foi minha intenção encomendar um statue para Tommy e Bill quando suas respectivas carreiras terminassem, jogando e treinando".
4 de setembro de 2025: UNC Supostamente Recusa Acesso a Funcionários dos Patriots
Foi relatado que o programa de futebol da Carolina do Norte baniu membros da equipe dos Patriots de visitarem a instituição. Segundo a jornalista Kalyn Kahler, um gerente e um elo profissional dos Tar Heels informaram que os olheiros dos Patriots estavam proibidos de visitar a Carolina do Norte um dia antes de uma visita programada em agosto. Dois olheiros que trabalham para outras equipes disseram que a Carolina do Norte oferece acesso limitado a qualquer pessoal da liga.
Belichick comentou dois dias depois, afirmando: "Está claro que não sou bem-vindo lá nas instalações deles. Portanto, eles também não são bem-vindos nas nossas".
6 de outubro de 2025: Belichick Informa à UNC para Evitar Postagens Relacionadas aos Patriots
O jornalista Ross Martin, do 247Sports, reportou que Belichick solicitou ao programa da Carolina do Norte que não publicasse ou redistribuísse conteúdo dos Patriots. O relatório gerou diversas reações, uma vez que Maye havia acabado de levar os Patriots a uma vitória impressionante sobre o Buffalo Bills. A Carolina do Norte eventualmente postou algo sobre seu desempenho aproximadamente duas horas após o relatório.
Andrew Jones, do 247Sports, observou que os Tar Heels haviam compartilhado anteriormente um destaque de Maye da derrota dos Patriots na Semana 1 contra o Las Vegas Raiders bem como dois de sua vitória na Semana 2 contra o Miami Dolphins, mas não tinham reconhecido publicamente o quarterback desde então até a postagem de segunda-feira.