A Situação do College Football Playoff na Semana 12
A imagem do College Football Playoff (CFP) permanece em aberto ao entrar na Semana 12, mas apenas um número seleto de equipes realmente controla seu destino na pós-temporada. Após a segunda divulgação do ranking do CFP nesta temporada, o analista líder de futebol universitário da FOX Sports, Joel Klatt, acredita que agora temos uma visão clara das equipes que podem simplesmente "vencer e entrar", além daquelas que precisarão de um pouco de caos para alcançar a fase de 12 times.
Aqui está uma análise das equipes que Klatt diz ter garantida a classificação caso vençam suas partidas restantes, aquelas que provavelmente farão parte com uma vitória perfeita e as que ainda esperam por ajuda.
Equipes que controlam 100% seu destino
No. 1 Ohio State
No. 2 Indiana
No. 3 Texas A&M
No. 4 Alabama
No. 5 Georgia
No. 6 Texas Tech
No. 7 Ole Miss
No. 8 Oregon
No. 9 Notre Dame
No. 10 Texas
No. 11 Oklahoma
No. 12 BYU
No. 25 Cincinnati
Fora Cincinnati, Klatt colocou cada uma das equipes classificadas entre os 12 primeiros nesta categoria. Texas, classificado como No. 10, ainda tem partidas contra duas equipes à sua frente — Georgia e Texas A&M — colocando os Longhorns em uma posição forte para fazer parte do CFP, caso cumpram seu papel. Enquanto isso, o No. 11 Oklahoma enfrenta o No. 4 Alabama no sábado, oferecendo aos Sooners uma oportunidade de subir ainda mais no ranking.
No que tange ao No. 12 BYU, os Cougars chegariam ao jogo do Campeonato da Big 12 caso vençam suas três últimas partidas da temporada regular. Se conquistarem o título da conferência, garantirão uma vaga automática no CFP. A mesma lógica se aplica a Klatt ao listar o No. 25 Cincinnati como outra equipe que controla completamente seu destino.
"Cincinnati controla seu próprio futuro para chegar ao jogo do Campeonato da Big 12", afirmou Klatt. "Assim, se vencer, obterão a vaga automática da Big 12 e, portanto, se encontrarão no College Football Playoff."
BYU e Cincinnati se enfrentarão na Semana 13 em um jogo que poderá ser considerado uma eliminatória para o Campeonato da Big 12.
Equipes com boa chance, mas não certa, de classificação se vencerem
No. 16 Georgia Tech
Se Georgia Tech vencer todas as suas partidas, encerrará o ano com 11-1, incluindo uma vitória sobre Georgia em um local neutro em seu último jogo da temporada regular. Klatt acredita que isso provavelmente será suficiente para que os Yellow Jackets ingressem no CFP.
"Mesmo em um cenário em que não vão à final da ACC, há uma boa chance de que, com uma vitória sobre Georgia, seriam considerados", comentou Klatt. "[Eles estariam] bem perto como um time borbulhante. De novo, 90%, 95% de chance de que [eles entrem]. Pode ser que não cheguem ao jogo da ACC… mas é difícil imaginar um cenário em que não se classifiquem como um time 11-1."
No. 17 USC
Semelhante a Texas e Oklahoma, Klatt acredita que USC tem grandes oportunidades de subir no ranking do CFP antes do término da temporada regular, devido à sua programação.
"O restante de sua programação oferece a chance de ter vitórias marcantes e de grande impacto em seu currículo", disse Klatt. "Eles têm Iowa esta semana. Ainda precisam viajar para Oregon e, nessa situação, acho que há 90, 95% de certeza de que eles provavelmente estarão [no CFP]."
No. 18 Michigan
Michigan tem uma grande oportunidade ao receber o Ohio State, primeiro colocado, na última semana da temporada regular.
"Estariam em uma sequência de seis vitórias, tendo acabado de vencer a equipe número 1 do país, Ohio State", descreveu Klatt. "É impossível deixar essa equipe fora do playoff. Se você está tentando encontrar os 12 melhores, e há vagas disponíveis, nessa situação, você teria que incluir Michigan. Dois anos após um campeonato nacional, tendo acabado de vencer a equipe número 1 do país em uma sequência de seis vitórias. Essa equipe não será deixada de fora com um recorde de 10-2."
No. 22 Pitt
Com um recorde de 7-2 e uma derrota para West Virginia, a inclusão de Pitt nesta categoria pode ser surpreendente. No entanto, segundo Klatt, a programação da equipe oferece várias oportunidades para escalar o ranking.
"Pitt também é interessante", disse Klatt. "Atualmente, não têm vitórias de qualidade, mas observe o restante de sua programação. Eles têm Notre Dame, Georgia Tech e Miami para terminar. Se vencerem esses três jogos, não é garantido que joguem pelo campeonato da ACC, mas mesmo assim estariam em discussões como uma equipe disponível. Essas seriam vitórias em grande escala. Você tiraria Notre Dame da briga, que está acima deles, e também derrubaria Miami, que também está à sua frente."
Equipes que precisam de ajuda
No. 13 Utah
Klatt apontou a falta de caminho de Utah para o jogo do título de conferência e sua programação restante (Baylor, Kansas State, Kansas) como razões para sua estreita possibilidade de entrar no CFP.
"Não há espaço suficiente. Acho que 13 é seu teto atualmente", comentou Klatt. "Mesmo se BYU perder outro jogo, eles ainda teriam apenas duas derrotas. Supondo que BYU vá ao jogo do campeonato da conferência, vença Cincinnati e depois perca novamente para Tech. Bem, eles ainda teriam mais vitórias do que Utah [e a vitória no confronto direto]."
No. 14 Vanderbilt
Vanderbilt tem a chance de agregar uma vitória contra um time ranqueado (Tennessee) antes do fim da temporada, mas Klatt não acredita que isso seja suficiente para a equipe conseguir uma vaga no CFP.
"Sem vitórias contra times atuais do top 25", disse Klatt. "Suas boas vitórias são atualmente contra LSU, South Carolina e Missouri. Todos estão fora do top 25. Eles não terão muitos argumentos de currículo. E sejamos francos sobre o jogo contra Texas. Eles foram dominados contra Texas. Agora, aqueles que querem dizer ‘Oh, olhe para o placar e [Diego] Pavia brilhou’. Não, ele não fez. Ele teve números em tempo de lixo… Mesmo Texas com 9-3 vai vencer uma disputa contra uma equipe de 10-2 de Vanderbilt."
No. 15 Miami (Fl.)
Os Hurricanes possuem duas das principais vitórias não-conferência no futebol universitário nesta temporada, derrotando Notre Dame e USF. No entanto, as dificuldades de Miami na conferência colocaram a equipe em uma posição complicada com seu registro de 7-2, conforme destacado por Klatt.
"Isso deve dizer tudo que você precisa saber sobre a ACC, que Miami, neste momento, está em sétimo na ACC e, mesmo assim, é a equipe mais bem classificada da conferência", disse Klatt. "Se vencerem todas, estarão no limite."
"Então, o que fazer com Miami? Miami precisa torcer para que Texas caia. Eles precisam que Vanderbilt seja derrotado por Tennessee. Eles precisam torcer para não tropeçarem, porque precisam ir a Pitt e jogar um jogo fora de casa em um clima frio em novembro. Portanto, não há garantia de que estarão nessa posição. Mas se puderem chegar a um ponto em que estejam em comparação direta com Notre Dame, eu irei a campo a favor de Miami."
O restante (No. 19 Virginia, No. 20 Louisville, No. 21 Iowa, No. 23 Tennessee, No. 24 South Florida)
Klatt não abordou especificamente Iowa e Tennessee, mas suas inclusões nesta categoria são autoexplicativas. Ambas já possuem três derrotas. No caso de Tennessee, suas três derrotas ocorreram contra times que podem estar competindo por uma vaga à disposição (Alabama, Georgia, Oklahoma). Assim, o caminho para os Volunteers é bastante estreito, senão nulo.
Quanto a Virginia, Louisville e USF, Klatt apontou que seus caminhos para o CFP ainda são incertos, mesmo que vençam todas as suas partidas.
"Você pode estar pensando que há times ali que certamente controlariam seu próprio destino na ACC ou até mesmo no Grupo de 6 com South Florida em 24", comentou Klatt. "O problema é que não sabemos [quem controla seu próprio destino] em nenhum desses casos, porque não sabemos qual critério de desempate seria utilizado. Portanto, não posso afirmar com confiança, nem ninguém pode, quem controla realmente seu destino nessas conferências, a American Conference ou a ACC, pois não sabemos quais equipes estarão empatadas. Não sabemos que critérios serão usados."
Entrando na Semana 12, Virginia está em segundo lugar na ACC com um registro de 5-1 na conferência, enquanto Louisville está em sexto lugar com um registro de 4-2. Louisville tem uma das cinco equipes da ACC com apenas uma derrota na conferência restante em seu calendário (SMU), portanto, os Cardinals provavelmente precisarão de ajuda. Virginia, por sua vez, também tem um jogo contra uma dessas cinco equipes (Duke).
No caso de USF, é uma das cinco equipes da AAC com apenas uma derrota na conferência ao entrar na Semana 12. Contudo, jogará contra a Navy (5-1 em jogos de conferência) no sábado, o que poderia ajudá-la a abrir espaço para chegar ao jogo do Campeonato da AAC.