Investigação Envolvendo o Diretor de Atletismo de Baylor
O diretor de atletismo da Baylor University e presidente do College Football Playoff, Mack Rhoades, está no centro de uma investigação da escola sobre uma suposta altercação verbal e física envolvendo um jogador de futebol e um treinador assistente.
Detalhes do Incidente Inicial
Em 20 de setembro, enquanto Baylor se preparava para enfrentar o Arizona State em uma partida do Big 12, o tight end Michael Trigg se preparava para entrar em campo para a primeira série contra os Sun Devils. Naquela ocasião, Trigg estava usando uma camisa amarela de mangas longas para cobrir uma órtese em seu ombro.
Fontes informaram ao OutKick que Rhoades se aproximou de Trigg, quando a bola estava prestes a ser chutada para iniciar o jogo, e, ao colocar as mãos no jogador, perguntou: “O que você está vestindo com essa camisa amarela?”. O incidente ocorreu com vários assistentes ao longo da linha lateral, acontecendo em um curto espaço de tempo. O momento em que isso aconteceu foi significativo, já que o ataque estava prestes a entrar em campo.
Durante a partida, o episódio se desdobrou, com os treinadores assistentes tentando acalmar Trigg a respeito do que havia ocorrido, logo após o chute do Arizona State para Baylor. Trigg acabou realizando duas recepções para touchdown, acumulando total de 71 jardas, embora Baylor tenha perdido a partida com um gol de campo no último segundo por parte do Arizona State.
É importante destacar que o ex-treinador assistente da Baylor, Mason Miller, que deixou a equipe devido a uma “questão pessoal”, não foi o treinador confrontado por Mack Rhoades.
Situação Agravada: Incidente Após a Derrota para o Arizona State
Imediatamente após o término do jogo, quando os jogadores estavam se dirigindo ao redor do campo para agradecer aos torcedores e se reunir para a canção da escola, Mack Rhoades supostamente estava posicionado atrás de Trigg e de outros treinadores. Nesse momento, a situação tomou outro rumo, envolvendo um treinador assistente.
Várias testemunhas relataram ao OutKick que, enquanto Trigg se reunia com sua família, um treinador assistente estava com os seus, quando Rhoades supostamente se aproximou por trás, segurando o braço do assistente e, subsequentemente, a área do ombro e pescoço. De acordo com fontes, Rhoades teria, então, começado a ofender verbalmente o treinador assistente, o que foi presenciado por múltiplos membros da equipe da Baylor, além de familiares.
O OutKick obteve reclamações de recursos humanos (RH) que foram protocoladas em consequência do incidente, apresentadas de forma anônima para proteger as identidades dos envolvidos. Essas reclamações esclareceram o incidente relacionado ao atleta estudantil.
Investigação sobre os Incidentes Alegados por Mack Rhoades
De acordo com múltiplas fontes, uma investigação foi iniciada em relação ao incidente, onde membros da equipe de futebol e funcionários do departamento de atletismo presentes durante os dois episódios foram questionados sobre o ocorrido. Durante a investigação, foi informado que havia evidências em vídeo do suposto incidente.
Como a Baylor é uma universidade privada, o OutKick não conseguiu obter essa gravação, que proviria das câmeras localizadas ao redor do estádio McLane.
Funcionários da universidade iniciaram uma investigação sobre essa questão, com as ações alegadas de Mack Rhoades sendo o foco central. Múltiplas testemunhas do segundo incidente observaram que a situação se desenrolou em um ambiente público, e que a percepção disso não seria positiva.
Inicialmente, tanto Trigg quanto o treinador assistente foram solicitados a pedir desculpas a Rhoades pelo incidente. No entanto, membros do departamento atlético perceberam que, na verdade, deveria ser Rhoades a pedir desculpa ao jogador e ao treinador assistente.
Estima-se que cerca de oito pessoas tenham presenciado o incidente alegado envolvendo o diretor atlético e o treinador assistente, além de câmeras de televisão da FOX Sports que poderiam ter registrado o suposto incidente no início da partida.
Buscando esclarecimentos sobre a investigação em andamento, a Baylor respondeu afirmando que o processo estava completo e que Rhoades foi considerado culpado das alegações feitas.
O comunicado enviado ao OutKick dizia: “Mais de um mês atrás, a Baylor University recebeu relatos sobre um incidente envolvendo o vice-presidente e diretor de atletismo Mack Rhoades. Esses relatos foram revisados e investigados de acordo com as políticas da universidade. Ações adequadas foram tomadas e o assunto está agora encerrado. O Sr. Rhoades expressou arrependimento por suas emoções e reconhece que sua conduta naquele momento não refletiu nossa missão e valores cristãos.”
O comunicado também mencionou: “O Sr. Rhoades é uma parte importante da nossa família Baylor, e esperamos sua continuidade na liderança do nosso departamento de atletismo. Permanecemos comprometidos em garantir um ambiente de respeito e responsabilidade para todos os nossos atletas, treinadores e funcionários.”
A Baylor não negou as informações reportadas sobre os incidentes ocorridos em 20 de setembro. Em um email enviado à Baylor, o OutKick detalhou todas as circunstâncias do incidente para que a universidade pudesse se manifestar.
Na declaração, a Baylor não negou nenhuma das alegações feitas contra Mack Rhoades. Sobre a sanção aplicada a Rhoades, a instituição não se pronunciará mais sobre o caso.
O OutKick seguirá acompanhando essa situação, especialmente em relação ao contato físico do diretor atlético com um estudante e treinador assistente da equipe de futebol da Baylor. Não há indicações que sugerem que essa questão já esteja encerrada. O OutKick também entrou em contato com o College Football Playoff e a NCAA a respeito do assunto.
