Como a Seleção de Times para o Campeonato Nacional Está Evoluindo
Questão Inicial
Uma pergunta interessante foi levantada por Chris "The Bear" Fallica durante a chamada de produção do programa “Big Noon Kickoff” na segunda-feira: quantas equipes você escolheria para vencer o campeonato nacional antes de Notre Dame? Após duas derrotas no início da temporada, Notre Dame parece ter se consolidado como a melhor equipe do país com duas derrotas e está preparada para uma possível classificação aos playoffs do futebol americano universitário (College Football Playoff).
Exercício Mental e Análise de Times
Essa questão levou a um exercício interessante que eu queria realizar com "The Bear" em meu podcast, “The Joel Klatt Show”. Assim, fizemos um draft com 12 equipes, aquelas que acreditamos ter maior probabilidade de vencer o campeonato nacional nesta temporada. Este draft não é necessariamente sobre as equipes que achamos que irão se classificar para os playoffs, mas sim sobre quais equipes têm as melhores chances de ganhar tudo e quem pode apresentar um grande potencial.
Picks dos Times na Conversa
1. The Bear: Ohio State
Pensamentos do Bear: "É óbvio. É fácil. É a equipe que venceu o ano passado, e é a equipe que provavelmente vai ganhar este ano. Tem que ser Ohio State. É a equipe mais completa que existe. Julian Sayin está melhorando semana após semana. Eles continuam a integrá-lo ao ataque e a aumentar o número de passes. Acredito que seus corredores também vão melhorar. A defesa é impossível de ser superada. É verdade que provavelmente enfrentará uma equipe que tem um desempenho ofensivo melhor do que as que jogou até agora. Mas como você pode ir contra Ohio State?"
2. Klatt: Indiana
Este foi um pouco mais difícil. Debati entre duas equipes, mas decidi seguir meu instinto. Meu instinto me diz para escolher a outra, mas não sei se confio o suficiente na defesa deles. Dos últimos quatro campeões nacionais, a defesa mais fraca entre eles ficou em quarto lugar em todo o futebol universitário. Três dessas defesas foram a número um do país. Portanto, escolhi Indiana.
Gosto de Indiana neste cenário porque os Hoosiers são equilibrados. Eles podem correr e passar bem. Fernando Mendoza está tendo um ano incrível. A defesa deles é melhor do que as pessoas dão crédito. Eles pressionaram bastante contra Oregon e vejam o que Oregon fez contra quase todos os outros.
Uma preocupação que tenho é a estatística sobre como times que venceram campeonatos tiveram uma defesa entre as cinco melhores. Essa é a razão pela qual escolhi Indiana, mas os campeões nacionais também parecem ter um elenco entre os 15 melhores. Indiana não possui isso, mas essa é uma métrica falha. Alguns desses jogadores não tinham estrelas saindo do ensino médio ou no portal de transferências e estão jogando desse jeito. Elijah Surratt é um desses casos.
Para mim, é uma questão de profundidade. Se o jogador errado se machucar, eles terão a profundidade de alguns desses outros times poderosos para suportar isso? Essa seria a minha preocupação com Indiana.
3. The Bear: Oregon
Pensamentos do Bear: "Surpresa, surpresa! Eu considerei duas equipes aqui, Oregon e… vou esperar para ver quem você escolhe. Mas você mencionou a construção do elenco e como as estrelas ainda importam. Oregon tem muitas. Pode ser um pouco jovem, mas talvez Oregon tenha a melhor mistura potencial de talentosos recrutados e transferências. Acredito que a perda em casa pode ser algo positivo."
"Amo Dan Lanning. Admiro Dante Moore. Gosto da defesa. Fiquei um pouco preocupado por não conseguir correr com a bola contra Indiana como pensei que poderiam, mas achei que as pessoas foram um pouco longe demais em sua crítica."
4. Klatt: Alabama
Não esperava essa escolha. Alabama parece ser a equipe da SEC mais formidável. Continua melhorando na defesa. Tennessee tinha o ataque que mais pontuou no país e — claro, aquele jogo poderia ter tido um desfecho muito diferente considerando a sequência no final do primeiro tempo — mas Alabama conseguiu a parada.
Este é um dos melhores jogos de passes do país e, se Alabama continuar melhorando sua corrida e defesa, deverá estar lá em cima. Então, a sequência que Alabama está vivendo, você mencionou a Indiana sobre vencer três jogos consecutivos contra oponentes de qualidade. Bem, já vimos Alabama vencer quatro jogos consecutivos contra oponentes de qualidade, times do top 20. As quatro equipes que Alabama venceu têm um recorde de 23-1 contra times que não são Alabama.
Ty Simpson é tão bom, e o jogo de passes de Alabama tem mais profundidade este ano.
5. The Bear: Georgia
Pensamentos do Bear: "Isso me incomoda, porque estávamos falando sobre como você precisa de uma grande defesa para vencer, mas vou escolher Georgia. Sei que você provavelmente pensou que eu escolheria outra equipe aqui, mas a única razão pela qual estou escolhendo Georgia é a mentalidade e a incapacidade de outras equipes de derrubar este time. Os Bulldogs estavam em desvantagem de dígitos duplos em Auburn e conseguiram a virada para vencer. Estavam em desvantagem de dígitos duplos em Tennessee e conseguiram a virada. Estavam perdendo por nove pontos e não conseguiam parar Ole Miss, até que conseguiram."
"Talvez aquele momento tenha sido decisivo e Georgia vai reverter a situação na defesa. Apenas confio na qualidade e no que Kirby Smart fez lá."
"Não me surpreenderia se Georgia estivesse jogando em 19 de janeiro, e não me surpreenderia se Gunner Stockton estivesse em Nova York para o Heisman."
6. Klatt: Notre Dame
Aqui está a resposta para sua pergunta de segunda-feira. Achei que você estava decidindo entre Georgia e Notre Dame. Com a programação que Notre Dame tem pela frente, acho que eles estão praticamente garantidos para fazer os playoffs. Acredito que a comissão vai observar essas duas derrotas que eles têm — Texas A&M e Miami — e perceber que não são perdas terríveis, especialmente considerando que estão com um novo quarterback.
O que Notre Dame fez na corrida contra a USC foi impressionante, com Jadarian Price e Jeremiyah Love correndo uma infinidade de jardas. Notre Dame é realmente física na linha e sua defesa está melhorando. Foi alarmante ver sua defesa rompida por Texas A&M, mas ela melhorou.
Notre Dame também sobreviveu ao pior jogo de CJ Carr. Não acho que ele jogará tão mal como contra USC daqui para frente.
Não sei se Notre Dame jogará em casa na primeira rodada, mas é definitivamente uma equipe que eu não gostaria de enfrentar.
7. The Bear: Texas A&M
Pensamentos do Bear: "Aposto que você achava que eu iria escolher outra equipe. Amo minha alma mater (Miami), mas preciso ser realista. Texas A&M é grande, forte, física, joga bem fora de casa, tem um quarterback que pode passar e correr (Marcel Reed), e esses recebedores (Mario Craver, KC Concepcion) são problemáticos. Mike Elko acertou em College Station."
"Texas A&M tem um jogo difícil em Baton Rouge esta semana contra LSU, que está lutando para salvar sua temporada. Sua defesa cedeu 40 pontos em South Bend e 42 pontos contra Arkansas na semana passada, mas acho que A&M é uma equipe que — eu acho que pode vencer o campeonato nacional? Provavelmente não. Mas se tiver o caminho certo, como Notre Dame no ano passado — alguma equipe por aí que esteja jogando e acolhendo um dos jogos da primeira rodada fará uma corrida para o jogo do título."
8. Klatt: Miami (Fla.)
Gosto de A&M. Este é o ponto do draft em que começo a hesitar. As seis primeiras equipes que selecionamos, eu não ficaria surpreso se alguma delas vencer o campeonato nacional.
Para Miami, se Carson Beck apenas jogar bem, vencerão aquele jogo contra Louisville, mesmo não tendo jogado tão bem. E Louisville é uma equipe que vai surpreender alguém, especialmente sob o comando de Jeff Brohm.
Gosto da forma como Miami é estruturada, mesmo que não tenha corrido bem na sexta-feira. Beck não vai lançar quatro interceptações, embora isso fique na minha mente. Mas fico preocupado com Miami conforme avançamos em alguns desses grandes jogos na reta final, seja na final da ACC ou nos playoffs. Mario Cristobal não é um grande gerente de jogo, e a forma como Miami conduziu aquela última jogada contra Louisville pareceu mais uma tentativa de empatar o jogo do que realmente ir atrás da vitória.
9. The Bear: Texas Tech
Pensamentos do Bear: "Agora chegamos ao ponto das equipes que não têm garantias de fazer os playoffs. Pensamos na semana passada que Texas Tech era a melhor equipe da Big 12, mas teve lesões na linha defensiva e no quarterback antes de fazer aquela grande virada que não se concretizou contra Arizona State no sábado. Texas Tech ainda é a favorita significativa para vencer a Big 12. Se conseguir resolver sua situação de lesões, acredito que a programação funcionará bem pelo restante do caminho. Não penso que Arizona State consiga manter a sequência e garantir o desempate."
10. Klatt: Ole Miss
A internet caiu no meu voo durante o jogo entre Ole Miss e Georgia no sábado, então assisti ao jogo apenas em filme. Mas Ole Miss foi impressionante durante todo o jogo e, de repente, o momento e o ambiente se mostraram grandes demais para Trinidad Chambliss. Isso provavelmente é esperado. Ele disputou grandes jogos, mas não contra Georgia e naquele ambiente.
Esse é o meu medo com Ole Miss. Precisa vencer por 45-42 quando enfrenta um oponente forte? Pode ser que precise. A defesa esteve desalinhada várias vezes e cedeu first downs em momentos cruciais.
Mas gosto de Ole Miss na décima posição, principalmente porque não consegui escolher a equipe que apresenta uma boa defesa, mas não é tão boa em ataque.
11. The Bear: Vanderbilt
Pensamentos do Bear: "Estava pensando na Oklahoma, mas não tenho certeza se consegue passar por este calvário com apenas uma derrota a mais. É uma história inspiradora, e Vanderbilt não tem chances de vencer o título nacional, mas não seria incrível ver Vandy vencer Missouri, ir ao Texas e ganhar, ir a Neyland e vencer, e terminar com 11-1 para garantir uma vaga nos playoffs? Diego Pavia também poderia estar em Nova York na cerimônia do Heisman. Por que não?"
"Clark Lea fez um trabalho incrível. Vandy está muito bem treinada. A linha ofensiva é bastante subestimada. Eles correm bem com a bola. Eles não vão vencer, mas na décima primeira posição, escolho Vandy."
12. Klatt: Texas
Não desgosto da escolha de Vanderbilt. Eles tiveram a chance de vencer Alabama. É um bom time de futebol.
Enfim, debati entre Texas, Oklahoma e — sei que isso pode soar louco — Michigan, porque vi a equipe voltar às suas raízes no sábado. Mas Michigan precisa vencer Ohio State, Oklahoma tem um calvário pela frente e Texas tem Georgia na programação. Portanto, não tenho certeza se alguma dessas três equipes fará os playoffs.
Mas vou voltar ao básico e escolher Texas por causa de sua defesa. Se Arch Manning conseguir se estabilizar de alguma forma, Texas tem um ótimo elenco ao seu redor. Não gosto muito das chances de Texas em Athens, mas discutimos como a defesa de Georgia não é ótima. Talvez esse seja um jogo para Manning se encontrar? Não consigo visualizar um cenário onde Texas não se encontre em algum momento. Steve Sarkisian é um treinador ofensivo muito bom.
Joel Klatt é o analista principal de futebol americano universitário da FOX Sports e o apresentador do podcast "The Joel Klatt Show".