O Grande Sábado da Big Ten
O próximo sábado promete ser significativo para a Big Ten, que contará com várias partidas importantes.
Encontros Marcantes
Gus Johnson, Jenny Taft e eu estaremos na transmissão de um dos dois confrontos entre equipes classificadas na conferência durante a Semana 7. O jogo em destaque será entre a 17ª classificada Illinois, que receberá a primeira classificada Ohio State, como parte do programa "Big Noon Kickoff" da FOX.
Além disso, haverá outro confronto entre times do top 10 da Big Ten: Indiana enfrentará Oregon mais tarde no dia. A 15ª colocada Michigan também terá uma partida crucial contra o USC, que poderá ser decisiva para as ambições de ambos os times em relação aos playoffs do futebol universitário.
Desempenho e Expectativas
A SEC também terá jogos relevantes neste final de semana, incluindo a Red River Rivalry entre Oklahoma, classificada em 6º, e Texas.
A expectativa para o embate entre Ohio State e Illinois é alta. Os Buckeyes chegam para o jogo com uma defesa considerada a melhor unidade do futebol universitário. Sob a coordenação do novo técnico defensivo Matt Patricia, a defesa de Ohio State se destacou, apresentando talentos individuais excepcionais e uma das defesas mais complexas do país, capaz de ser executada graças à versatilidade de três jogadores: os linebackers Arvell Reese e Sonny Styles, além do safety Caleb Downs. Essa flexibilidade e inteligência tornam a defesa extremamente desafiadora para os adversários.
Por outro lado, do ponto de vista ofensivo, a equipe de Ohio State tem se mostrado imbatível, sofrendo apenas cinco pontos por jogo e apenas duas touchdowns nesta temporada. A defesa da Illinois, entretanto, tem apresentado melhorias notáveis nas últimas semanas. No jogo contra o USC, ilustrado em uma partida realizada em Champaign, o time conseguiu uma performance sólida no jogo terrestre. Na semana passada, também se destacou no setor aéreo contra Purdue, com uma média de 38,5 pontos e mais de 500 jardas nos últimos dois jogos, desde a derrota para Indiana. O quarterback Luke Altmyer teve um desempenho particular na semana passada, lançando para 390 jardas.
Seu adversário no ataque, Julian Sayin, é um jogador jovem, mas Ohio State o tem desenvolvido gradualmente, enquanto a natureza agressiva do ataque começa a ganhar forma. Na vitória da Ohio State sobre Minnesota na semana passada, Sayin foi eficaz em passes longos para o wide receiver Carnell Tate, que teve nove recepções para 183 jardas. A precisão de Sayin tem sido impressionante. Mesmo quando se tenta neutralizar o principal jogador da Ohio State, o recebedor Jeremiah Smith, o jogo terrestre da equipe continua a ser uma forte ameaça.
Projeções para Oregon e Indiana
A expectativa em relação à partida entre Indiana e Oregon é elevada, e a equipe de Oregon entra como favorita por 7,5 pontos. O time tem se destacado na temporada, e muitos acreditam que três times estão se destacando neste início de temporada: Ohio State, Miami (Flórida) e Oregon. Este confronto será significativo para determinar quais equipes terão um lugar no Campeonato da Big Ten.
O quarterback da Indiana, Fernando Mendoza, tem se mostrado bastante eficaz sob a ofensiva de Curt Cignetti. Sua performance contra a Illinois foi notável, mostrando precisão em suas jogadas de passe. Os wide receivers Elijah Surratt e Omar Cooper se destacaram e contribuíram significativamente para o ataque. Nova vitória sobre Iowa demonstrou que Indiana conseguiu garantir uma vitória, apesar do alto número de pressões que Mendoza enfrentou durante o jogo.
A grande questão para Indiana é como proteger Mendoza, especialmente diante da forte pressão que Oregon aplica em seu jogo defensivo, visto que sua linha defensiva teve um bom desempenho contra Penn State. Além disso, se Indiana não conseguir estabelecer um bom jogo terrestre, poderá enfrentar dificuldades em sua movimentação ofensiva.
O desempenho do ataque de Oregon, liderado pelo quarterback Dante Moore, foi digna de destaque, com sua capacidade de improvisar, habilidades de jogo e talento no passe. A linha ofensiva, reformulada por meio do portal de transferências, tem cumprido um bom papel. O running back Dierre Hill Jr. tem se destacado como uma importante peça ofensiva.
Por sua vez, a linha ofensiva de Oregon é dominante e poderá ter vantagens sobre a defesa de Indiana, que demonstrou ser competente, mas que precisa causar pressão sobre Moore para aumentar suas chances de vitória.
Análise de Texas e Oklahoma
No confronto entre Texas e Oklahoma, os Longhorns, que não têm tido um desempenho satisfatório nesta temporada contra adversários do FBS, entram em campo como favoritos por 1,5 ponto. A condição do quarterback de Oklahoma, John Mateer, foi atualizada para provável participação no jogo, embora ele tenha se recuperado de uma cirurgia. Sua recuperação é crucial para que Oklahoma possa manter uma boa performance.
Ainda assim, espera-se que a partida tenha um placar relativamente baixo, visto que ambas as defesas se mostram competitivas. A defesa de Oklahoma é forte, e os 29 pontos que Texas cedeu para a Florida na semana passada foi uma surpresa para muitos.
A pressão sobre o quarterback Arch Manning tem sido excessiva, e não se vê indícios de que Texas conseguirá reverter a situação ofensiva. Manning é constantemente pressionado, e isso pode afetar seu desempenho em campo.
O Confronto Entre Michigan e USC
Este embate pode ser considerado o melhor da rodada, com um interessante confronto de estilos e filosofias. Michigan se concentra na força física, enquanto USC confia em suas habilidades de passe. O treinador de USC, Lincoln Riley, está ansioso por uma vitória neste confronto.
A linha ofensiva de USC pode ser uma preocupação devido a lesões. A possível ausência do tackle esquerdo Elijah Paige pode ser um fator decisivo, uma vez que isso colocaria o Michigan em uma posição vantajosa na defesa.
Por outro lado, a capacidade de Michigan em estabelecer um jogo terrestre eficaz será fundamental. Se Michigan conseguir esse equilíbrio, o jogo aéreo se tornará mais fácil para o quarterback Bryce Underwood e sua equipe. A equipe mostrou resultados mistos em jogos fora de casa, mas a força física poderá ser decisiva.
Finalmente, a expectativa quanto à capacidade de USC de acompanhar fisicamente Michigan é uma questão a ser observada, dado o desempenho defensivo até agora.
Duelo Alerta
Embora a Alabama tenha sido considerada a favorita por 3,5 pontos, a performance de Missouri tem sido convincente, com o melhor corredor da liga, Ahmad Hardy, e uma defesa sólida. Alabama, com problemas em parar corridas, enfrentará dificuldades, dada a resiliência de Missouri tanto em campo quanto em sua capacidade de pressão.
Com a linha ofensiva da Alabama sob pressão, a questão será se conseguem se adaptar e encontrar novas formas de vencer, especialmente fora de casa.
Joel Klatt é o principal analista de futebol universitário da FOX Sports e apresentador do podcast "The Joel Klatt Show".
