Falece Paul Tagliabue, Ex-Comissário da NFL
Paul Tagliabue, que atuou como comissário da NFL de 1989 a 2006, faleceu após uma batalha contra a doença de Parkinson, informou sua família no último domingo. Ele tinha 84 anos.
Causa da Morte
De acordo com informações da ESPN, a causa da morte de Tagliabue foi insuficiência cardíaca, com complicações decorrentes da doença de Parkinson.
Declaração de Roger Goodell
O atual comissário da NFL, Roger Goodell, emitiu uma declaração sobre o falecimento de Tagliabue. Goodell expressou sua profunda tristeza pela perda e destacou a liderança e visão de Tagliabue, que ajudaram a NFL a alcançar um sucesso sem precedentes. “Durante sua longa liderança em nome da NFL, primeiro como consultor externo e, em seguida, durante um impressionante mandato de 17 anos como comissário, Paul atuou com integridade, paixão e uma convicção inabalável de fazer o que era melhor para a liga”, disse Goodell.
Ele continuou, expressando que Tagliabue foi o "maior guardião do jogo", descrito como uma pessoa de grande estatura, humilde em sua presença e decisiva em sua lealdade à NFL. Goodell destacou que Tagliabue via cada desafio e oportunidade por meio da lente do que era melhor para o bem maior, um princípio que ele herdou de Pete Rozelle e transmitiu a Goodell.
Contribuições Importantes
Durante sua carreira, Tagliabue contribuiu para a paz trabalhista com os jogadores, supervisionou a expansão da liga para 32 equipes, inaugurou uma era de estádios modernos e estabeleceu a liga como uma marca global. Ele ajudou a modernizar a estrutura do escritório da liga e suas operações comerciais, orientando a NFL na adoção de tecnologias emergentes, como cabo, satélite e internet. Além disso, Tagliabue foi um defensor fervoroso da diversidade e inclusão, guiando a liga em meio aos desafios do ataque de 11 de setembro e da devastação causada pelo furacão Katrina.
Recordações Pessoais
Roger Goodell expressou sua gratidão por ter conhecido Tagliabue. Ele falou sobre as muitas horas que passaram juntos, onde Tagliabue o ajudou a se tornar um executivo, além de moldar sua vida pessoal como homem, marido e pai. Goodell e sua esposa, Jane, enviaram suas condolências à família Tagliabue, especialmente a Chan, a esposa de Tagliabue por 60 anos, e seus filhos, Drew e Emily.
Legado de Paul Tagliabue
Nascido em Nova Jersey, Tagliabue guiou a NFL em tempos empolgantes e desafiadores. Ele esteve presente na saída e retorno do Cleveland Browns à liga, bem como nas adições dos Carolina Panthers, Jacksonville Jaguars e Houston Texans.
Durante seu tempo como comissário, a popularidade da NFL cresceu significativamente. Por exemplo, os Buffalo Bills foram um dos sete times que tiveram mais de 1 milhão de torcedores em suas partidas durante a temporada. Ao final da temporada de 2005, 30 das 32 equipes da liga registraram mais de 1 milhão de torcedores durante a temporada, com apenas o New Orleans Saints e o Arizona Cardinals apresentando menos de 1 milhão.
Expansão Global
Enquanto a liga se expandia internamente, Tagliabue também teve um papel importante na transformação da NFL em um jogo reconhecido globalmente, através da criação da World League of American Football e da NFL Europa. Embora esses campeonatos não tenham prosperado, suas iniciativas ajudaram a criar as bases para a realização de jogos da temporada regular em outros países anualmente.
Conflito com o Estado do Arizona
Tagliabue também enfrentou desafios com o estado do Arizona, quando as autoridades inicialmente se recusaram a reconhecer Martin Luther King Jr. como feriado estadual. Em resposta, ele transferiu o Super Bowl XXVII do Arizona para a Califórnia. Posteriormente, o estado do Arizona acabou sediando o Super Bowl XXX.
Reconhecimento
Paul Tagliabue foi induzido ao Pro Football Hall of Fame em 2020, em reconhecimento às suas importantes contribuições ao esporte e à liga.
O falecimento de Tagliabue marca um capítulo significativo na história da NFL, destacando seu impacto duradouro no esporte e seu papel crucial no crescimento da liga durante suas três décadas de liderança.