Danos aos Quarterbacks: A Perspectiva de um Executivo da NFL
Um executivo da NFL acredita que as equipes causam mais danos às perspectivas de quarterbacks talentosos do que os próprios jogadores.
A Opinião do Executivo
"Fazemos mais como equipes para prejudicar esses caras do que qualquer coisa (os quarterbacks) fazem", afirmou um executivo à reportagem de Jeff Howe, do The Athletic. O artigo abordou como quarterbacks conseguem ter sucesso em novas equipes após terem dificuldades em seus inícios de carreira.
Exemplos de Sucesso Após Dificuldades
Alguns dos melhores quarterbacks da liga neste ano enfrentaram dificuldades em suas primeiras paradas, ou até mais de uma, antes de alcançarem quando encontraram sucesso em suas equipes atuais. Os três casos que mais se destacam neste ano são os de Baker Mayfield, Daniel Jones e Sam Darnold.
Baker Mayfield: A Jornada com os Browns
Mayfield foi escolhido como a primeira escolha geral no Draft da NFL de 2018 pelo Cleveland Browns, uma equipe que tem enfrentado uma série de dificuldades desde seu retorno à liga em 1999 e que frequentemente muda de quarterbacks a cada temporada. Nos dois anos anteriores à chegada de Mayfield, os Browns venceram apenas um jogo. Sob a liderança de Mayfield, no entanto, a equipe teve um desempenho respeitável, com um registro de 29-30 em quatro temporadas, incluindo uma vitória nos playoffs em 2020.
Embora Mayfield tenha enfrentado dificuldades em alguns momentos, lesões foram um fator complicador em sua trajetória, especialmente uma lesão no labrum do ombro esquerdo em 2021, que o fez jogar em condições adversas. Apesar dessas dificuldades, a equipe decidiu se separar dele em favor de Deshaun Watson, uma decisão que se mostrou desastrosa.
Após passagens breves em 2022 pelo Carolina Panthers—que também terminaram mal após uma mudança para o banco—e Los Angeles Rams, onde Mayfield conseguiu mostrar seu talento no final da temporada, ele se uniu ao Tampa Bay Buccaneers. Desde então, Mayfield tem sido excepcional, contabilizando 82 touchdowns e 10.463 jardas em 42 partidas como titular. Os Buccaneers conquistaram o título da NFC South nos últimos dois anos e parecem estar a caminho de repetir o feito em 2025.
Daniel Jones: Sucesso em Indianapolis
Daniel Jones está liderando a melhor equipe da NFL, os Indianapolis Colts, que possuem uma média de 33,8 pontos por jogo. Ele passou suas seis primeiras temporadas com o New York Giants, onde enfrentou diversas dificuldades, exceto por alguns momentos brilhantes em sua temporada de novato em 2019 e em 2022, quando levou os Giants aos playoffs.
Jones teve que lidar com várias mudanças de treinadores, incluindo a demissão de dois técnicos principais, Pat Shurmur e Joe Judge. Esses fatores certamente dificultaram seu desempenho. O coordenador ofensivo Jason Garrett foi demitido no meio da temporada de 2021, após um ano e meio no cargo. O técnico Brian Daboll também transferiu as responsabilidades de chamadas de jogadas de Mike Kafka na temporada passada.
Além disso, Jones enfrentou problemas com uma linha ofensiva vulnerável e, em algumas ocasiões, com jogadores contundidos, que não ofereciam a proteção necessária para seu desempenho.
Apesar de suas próprias dificuldades, Jones atingiu um ponto crítico em sua carreira em 2023 e 2024, com um registro de 10 touchdowns, 13 interceptações e 3-13. Ele também sofreu uma lesão grave no joelho, rompendo o ligamento cruzado anterior em 2023.
Agora, Jones está se destacando em Indianapolis, sob a orientação de uma excelente comissão técnica liderada pelo coordenador ofensivo Shane Steichen, que conquistou o NFC. Ele também conta com uma linha ofensiva sólida, destacando o guarda Quenton Nelson, além de um elenco talentoso, que inclui o running back estrela Jonathan Taylor.
Sam Darnold: Revivendo a Carreira em Nova York e Minnesota
Sam Darnold teve uma trajetória complicada e notoriamente durou apenas três anos como jogador do New York Jets, que o selecionaram como a terceira escolha no Draft da NFL de 2018. O time, ao longo dos anos, não se configurou como um ambiente favorável para quarterbacks encontrarem sucesso duradouro. Além disso, os Jets não chegaram aos playoffs desde 2010.
Darnold teve dificuldades durante seus dois anos com o Carolina Panthers e atuou como reserva em 2023 pelo San Francisco 49ers. No entanto, ele recebeu uma nova oportunidade como titular em Minnesota, pelos Vikings, em 2024, onde teve um desempenho excelente, acumulando 35 touchdowns e 4.319 jardas, ao conduzir a equipe a uma temporada com 14 vitórias.
Ele transformou esse sucesso em um contrato de três anos com os Seattle Seahawks, onde os resultados têm sido positivos, com a equipe registrando 5-2 sob sua direção, além de 12 touchdowns e 1.754 jardas.
Considerações Finais
A trajetória de Mayfield, Jones e Darnold serve para evidenciar que a história de um quarterback não deve ser definida após a primeira parada. Muitas vezes, uma mudança de ambiente e um sistema de apoio estável podem ser o que esses jogadores precisam para liberar todo o seu potencial.
