Comunicações Negativas Relacionadas a Apostas
Quase 71% dos 78 jogadores da NFL entrevistados pelo The Athletic relataram ter recebido comunicações diretas de fãs relacionadas a resultados negativos de apostas ou de fantasy football.
A Experiência dos Jogadores
Um jogador de uma equipe da AFC comentou sobre a frequente interação com os fãs: "Oh meu Deus, desde que isso se tornou um tema, é o tempo todo. Você não pode responder a isso. Desde que as apostas e o fantasy se tornaram mais relevantes, é uma loucura. Estou falando de ameaças. Mas se fizermos algo a um fã, seria uma grande história."
Um jogador da NFC revelou que os fãs o contatam por mensagens diretas "o tempo todo". Ele relatou experiências preocupantes: "As pessoas usam xingamentos. Alguns disseram que iriam me matar. Eu não tinha visto a bola lançada para mim, e lembro que alguém disse que me mataria. Mas sei que é anônimo, e são apenas pessoas dizendo coisas. É a internet."
Pedidos de Compensação Financeira
Múltiplos jogadores afirmaram que receberam solicitações de transferências via Venmo de fãs que buscavam recuperar perdas em apostas. Um deles mencionou que isso ocorreu quando ele estava na faculdade, durante uma competição pelo título nacional.
Contexto Mais Amplo
Esse problema não é exclusivo da NFL. Em maio de 2024, a NCAA publicou um relatório com dados coletados durante a temporada de campeonatos de 2023-24, que revelou que "um em cada três atletas de alto perfil recebe mensagens abusivas de alguém com interesse em apostas".
Análise de Postagens Abusivas
Mais de 54 mil postagens relacionadas aos campeonatos de basquete masculino e feminino foram analisadas, das quais 4 mil foram classificadas como "abusivas ou ameaçadoras".
Abusos em Outras Ligas
Bob Nightengale, do USA Today, conversou com vários jogadores da MLB em junho de 2024, que relataram ter sido alvos de abusos ou assédios. O veterano arremessador Logan Allen contou sobre um episódio em que um fã irritado o seguiu até sua casa após uma partida.
Paul Sewald, que na época era o fechador do Arizona Diamondbacks, descreveu a situação como "assustadora" e "triste". Ele comentou: "Antes, os fãs ficavam chateados porque você estragou o jogo para o time, mas agora é sobre apostas. Essas pessoas não se importam realmente com os Diamondbacks; elas só se importam com suas apostas, e estamos falando de um dinheiro que elas não têm e que estão perdendo. Portanto, é um lugar muito assustador."
Resposta dos Jogadores à Pressão
A matéria do The Athletic revelou que "a maioria" dos jogadores da NFL entrevistados opta por não responder a mensagens relacionadas a apostas ou fantasy.