Perspectivas para o Draft da NFL de 2026
De acordo com as projeções do mais recente mock draft da NFL da ESPN para o ano de 2026, o running back Jeremiyah Love, da Universidade de Notre Dame, não deverá demorar a ouvir seu nome ser chamado quando o draft ocorrer em Pittsburgh, no dia 23 de abril.
Seleções do Mock Draft
Os analistas Mel Kiper Jr., Matt Miller, Jordan Reid e Field Yates realizaram escolhas alternadas em um mock draft de três rodadas, divulgado na quinta-feira. Kiper selecionou Love como a escolha para o New York Giants na quinta posição geral. A seguir, estão as primeiras escolhas do draft:
- Las Vegas Raiders: Fernando Mendoza, QB, Indiana
- New York Jets: Arvell Reese, EDGE, Ohio State
- Arizona Cardinals: Francis Mauigoa, OT, Miami
- Tennessee Titans: David Bailey, EDGE, Texas Tech
- New York Giants: Jeremiyah Love, RB, Notre Dame
- Cleveland Browns: Makai Lemon, WR, USC
- Washington Commanders: Caleb Downs, S, Ohio State
- New Orleans Saints: Sonny Styles, LB, Ohio State
- Kansas City Chiefs: Kenyon Sadiq, TE, Oregon
- Cincinnati Bengals: Mansoor Delane, CB, LSU
Fortalecimento do Elenco
Caso o Giants escolha Love, a equipe adicionará um jogador a um grupo de running backs que já conta com o talentoso Cam Skattebo, escolhido na quarta rodada do draft de 2025, Tyrone Tracy, escolhido na quinta rodada de 2024, e o veterano Devin Singletary.
Na última temporada, Skattebo apresentou-se como um potencial running back titular ao fazer 410 jardas corridas e marcar cinco touchdowns, além de 24 recepções para 207 jardas e dois touchdowns em apenas oito jogos. Contudo, a temporada de estreante dele foi encerrada prematuramente devido a uma fratura exposta na tíbia, rupturas do ligamento deltoide e deslocamento do tornozelo direito.
Se a escolha do Giants por Love ocorrer precocemente no draft, isso pode indicar que a organização está incerta sobre quão rápido Skattebo se recuperará de uma lesão tão significativa.
Interesse no Draft
O interesse do Giants por um running back de alto nível vem sendo evidente há algum tempo. Segundo o repórter da ESPN, Jordan Raanan, houve conversas no NFL Scouting Combine em fevereiro sobre o interesse do Giants em Love ou em running backs como Kenneth Walker III e Travis Etienne, ambos disponíveis como agentes livres.
Após a contratação de Walker pelo Kansas City Chiefs e de Etienne pelo New Orleans Saints, Jeremiyah Love surge como o último running back disponível que poderia imediatamente assumir um papel importante na equipe.
Mudanças na Direção do Time
Embora o Giants continue sob a gestão do general manager Joe Schoen, uma mudança significativa ocorreu na função de head coach, com a contratação de John Harbaugh, que trabalhou por muito tempo como técnico do Baltimore Ravens. Raanan informa que "parece haver um foco claro em se tornar uma equipe mais física e voltada para o jogo terrestre" desde a chegada de Harbaugh.
Enquanto Skattebo possui a capacidade de trazer essa fisicalidade quando estiver saudável, Love pode representar uma opção mais confiável, considerando seu desempenho excepcional na faculdade.
Desempenho de Jeremiyah Love
Na temporada de 2024, Love teve uma atuação impressionante, correndo para 1.125 jardas e anotando 17 touchdowns, além de 28 recepções para 237 jardas e dois touchdowns. Na sequência, ele teve um desempenho ainda mais destacado, no último campeonato, onde acumulou 1.372 jardas e 18 touchdowns, juntamente com 27 recepções para 280 jardas e três touchdowns adicionais.
O atleta de 20 anos terminou na terceira posição da votação para o Troféu Heisman na última temporada, foi nomeado All-American por unanimidade e ganhou o Prêmio Doak Walker, destinado ao melhor running back do país.
Apesar de o Giants ter outras áreas que necessitam de reforços, especialmente após encerrar a temporada passada com um recorde de 4-13, a inclusão de Love na equipe proporcionaria mais uma arma explosiva no ataque, facilitando potencialmente a vida do quarterback de segundo ano, Jaxson Dart.
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