Problemas em Penn State Após Segunda Derrota Consecutiva
Penn State enfrenta uma série de problemas após sofrer sua segunda derrota consecutiva, mas o quarterback Drew Allar não está entre eles. O analista chefe de futebol universitário da FOX Sports, Joel Klatt, veio em defesa do jovem jogador de 21 anos após a derrota surpreendente contra UCLA, com um placar de 42 a 37, destacando que Allar foi "o melhor Nittany Lion" em campo naquela partida.
Análise da Desempenho de Drew Allar
Klatt comentava sobre o desempenho de Allar durante seu podcast "The Joel Klatt Show". Ele enfatizou que Allar foi a única razão pela qual Penn State teve a chance de vencer, mesmo atuando em um esquema ofensivo que, segundo Klatt, não é o ideal para suas habilidades. "Esse cara joga com garra. Agora, isso não é suficiente, e não estou dizendo que ele foi perfeito," afirmou Klatt.
Embora o número de passes completados de Allar tenha sido impressionante, com 19 de 26 lançamentos, totalizando 200 jardas e dois touchdowns, além de 78 jardas corridas, a equipe teve um início difícil. Nos primeiros dois quartos, Penn State registrou apenas 92 jardas de ataque total, o que resultou em uma desvantagem de 27 a 7 ao final do primeiro tempo.
Dificuldades Ofensivas no Primeiro Tempo
Os problemas no ataque de Penn State na primeira metade do jogo contra UCLA ressaltam uma das dificuldades que a equipe enfrenta, de acordo com Klatt. Na semana anterior, a equipe também teve um desempenho ruim, com apenas 68 jardas de ataque na primeira metade da derrota contra Oregon.
Klatt comentou que, analisando as duas últimas semanas e considerando o plano de jogo que a equipe se preparou para executar, ficou claro que não funcionou. "Não se pode simplesmente atribuir isso a ‘bem, eles não estavam prontos para jogar’. Alguma coisa no planejamento não está funcionando, porque você pode se preparar de forma esquemática para ter sucesso."
Necessidade de Ajustes Ofensivos
Após a derrota para Oregon, Klatt sugeriu que a comissão técnica de Penn State deveria ajustar seu esquema ofensivo, adaptando-o ao perfil de Allar como um passador forte em jogadas longas, ao invés de forçá-lo a realizar passes rápidos. Entretanto, esses ajustes não ocorreram, o que pode estar relacionado ao desempenho dos jogadores que o cercam.
"Ele estava jogando fora dos esquemas várias vezes apenas para levar a equipe adiante, se esquivando para conquistar primeiro descidas, porque a linha ofensiva jogou muito mal," disse Klatt. "Eles não conseguiram correr bem com a bola. Os recebedores não estão jogando bem."
Desempenho dos Running Backs e Wide Receivers
Allar foi sacado uma vez no sábado, mas o jogo terrestre de Penn State viu dificuldades em momentos críticos. Os running backs Kaytron Allen e Nicholas Singleton combinaram apenas 89 jardas em 19 carregadas contra UCLA, após terem registrado 75 jardas em 23 carregadas na partida anterior contra Oregon. Esses números estão aquém do esperado para uma dupla considerada uma das melhores nos últimos tempos. Além disso, Allar foi derrubado em uma jogada desenhada em uma quarta descida e duas jardas quando a equipe tentava empatar o jogo.
Klatt expressou sua maior crítica em relação aos recebedores de Penn State, afirmando que os problemas da unidade vão além dos números. "[Allar está] olhando para um grupo de recebedores que continua, mesmo com diferentes jogadores e um elenco reformulado, a ser uma unidade que não está correspondendo," disse Klatt. "Não importa quem pega a bola, e Drew também não se preocupa com isso. O que um quarterback se preocupa são as imagens. Estão limpas? Estão no tempo certo? Você consegue se separar?"
Problemas na Defesa de Penn State
Com o time de UCLA marcando 42 pontos em uma equipe que ocupava a 134ª posição em pontos até a partida de sábado, a defesa de Penn State também não pode ser isentada de responsabilidades. Os Bruins conseguiram pontuar ou avançar para o território adversário em oito das nove primeiras posses, acumulando 446 jardas de ataque total.
Apesar de Penn State ter realizado três sacks e 9,5 tackles para perda de jardas, a equipe também cometeu 12 tackles perdidos, número três vezes maior do que o de UCLA, segundo o Pro Football Focus. Klatt observou que "eles não fizeram bons tackles em espaço. A linha defensiva não jogou bem, e os defensores não foram físicos."
Questões Sobre o Treinador James Franklin
A performance insatisfatória de Penn State é considerada um dos maiores resultados surpresas que a college football já viu recentemente, a ponto de levantar questões sobre a permanência do técnico James Franklin. Klatt não tem certeza sobre isso, mas é evidente que há muitas falhas a serem corrigidas. "É hora de revisar os planos para os Nittany Lions de Penn State," afirmou Klatt. "O problema evidente será o Coach Franklin e as discussões sobre seu futuro no clube. No entanto, neste momento, ele está mais preocupado com os problemas que eu apontei."
"Em última análise — e ele sabe disso, pois mencionou ao final do dia — ele será responsável por corrigir todas essas questões."