Abertura da Vaga de Treinador em Penn State
A vaga mais cobiçada do ciclo de treinadores de futebol americano universitário deste ano foi oficialmente aberta. Essa avaliação foi feita por Joel Klatt, após a decisão da Universidade Penn State de demitir James Franklin no último domingo.
Comentários de Joel Klatt
“Penn State é a grande oportunidade do ciclo. Este será o melhor trabalho. A razão é que o suporte está presente”, declarou Klatt em seu podcast, “The Joel Klatt Show”. “O diretor atlético é fantástico. Eles estão investindo mais de 100 milhões de dólares em um estádio que já é um dos melhores ambientes do futebol universitário. Existe uma história de sucesso, um legado, uma tradição; todas essas coisas estão à disposição.”
Klatt também mencionou: “Você pode ganhar um campeonato nacional ali.”
Apesar de os recursos disponíveis em Penn State serem os melhores para qualquer vaga de treinador principal que surgir nos próximos meses, a instituição precisa ser cautelosa na próxima contratação. Antes do início decepcionante da temporada, com um recorde de 3-3, Franklin havia mantido os Nittany Lions como contenders na Big Ten, conseguindo ao menos 10 vitórias em seis das últimas oito temporadas, excluindo a temporada encurtada pela COVID-19 em 2020.
Por isso, Klatt acredita que a próxima contratação de Penn State precisa atender a um perfil específico.
Perfil do Novo Treinador
“Nos últimos 10 anos, houve um teto em relação ao desempenho da equipe sob a direção de James Franklin, assim como aconteceu em Georgia com Mark Richt”, afirmou Klatt. “Você quer trazer alguém que possa levar seu time a um novo nível, certo? Não apenas reconstruir completamente a equipe.”
“Isto é uma verdadeira busca pelo melhor candidato possível. Você não quer se limitar a um treinador apenas voltado para o ataque ou apenas voltado para a defesa. Você não quer se colocar em uma posição complicada, escolhendo alguém com base em parâmetros que você mesmo estabeleceu.”
Principais Candidatos
Quem poderia se encaixar nesse perfil? Klatt acredita que existem quatro treinadores que Penn State deveria contatar, dividindo-os em três categorias: Grande Aposta, Levar Para Casa e Pegar do Rival.
A Grande Aposta: Curt Cignetti, Treinador Principal de Indiana
Cignetti se tornou uma das principais figuras do futebol americano universitário nos últimos dois anos, transformando drasticamente a equipe de Indiana em apenas um ano e meio, levando os Hoosiers do fundo da Big Ten a um time que participou do College Football Playoff. Após a vitória inesperada de Indiana sobre Oregon, Klatt não vê outro candidato melhor para o trabalho em Penn State do que Cignetti.
“Não acho que exista um nome mais quente no futebol universitário atualmente do que Curt Cignetti, em comparação a outros grandes nomes que você poderia buscar”, observou Klatt. “Um deles pode não se encaixar ou, em segundo lugar, pode não estar disposto a sair.”
Klatt ressaltou que Cignetti é nativo da Pennsylvania, mas reconheceu que existem dois obstáculos que Penn State provavelmente enfrentaria ao tentar contratá-lo de Indiana. “Quem pode garantir se ele deixaria Indiana? Não estou certo. Acho que isso depende do nível de apoio que ele recebe. No momento, pelo menos, há artigos indicando que o suporte é substancial em Indiana.”
Cignetti recebeu uma extensão de contrato de oito anos e 72 milhões de dólares no meio de sua primeira temporada em Indiana em 2024, aumentando drasticamente o valor total de seu contrato. Além disso, após a recente vitória de Indiana, as chances de a equipe alcançar o College Football Playoff aumentaram. Se Indiana chegar ao playoff, escolas que buscam contratar Cignetti enfrentariam um dilema.
“Há uma possibilidade de que Cignetti nem esteja disponível até janeiro nessa situação, e isso provavelmente não é o que Penn State deseja. Eles obviamente querem alguém que possa começar bem em dezembro.”
Levar para Casa: Manny Diaz, Treinador Principal de Duke, e Matt Rhule, Treinador Principal de Nebraska
No que diz respeito a treinadores com laços com Penn State, Diaz e Rhule são os dois melhores candidatos para substituir Franklin, segundo Klatt. Diaz atuou como coordenador defensivo de Penn State durante duas temporadas (2022-23), elevando a equipe após uma temporada decepcionante em 2021 e treinando jogadores de destaque como Joey Porter Jr., Chop Robinson e Abdul Carter. Ele possui um recorde de 13-6 ao meio da sua segunda temporada em Duke, após uma passagem discreta de três anos em Miami (Flórida), onde acumulou 21-15.
“[Diaz] está fazendo um trabalho realmente bom em Duke”, comentou Klatt. “Acredito que Manny Diaz receberá uma ligação nessa situação.”
Rhule, por outro lado, foi linebacker em Penn State na década de 1990 e frequentou o ensino médio em State College, Pennsylvania. Contudo, Klatt destacou o histórico de Rhule como treinador principal universitário como a razão para ele ser um candidato forte para o trabalho em Penn State.
“[Rhule] é um bom treinador e está em uma trajetória, talvez, de superação em um lugar que tem sido difícil para vencer nos últimos 20 anos”, disse Klatt. “Obviamente, há uma relação lá… Então acredito que isso será motivo para uma ligação.”
Agora em sua terceira temporada em Nebraska, Rhule ajudou os Cornhuskers a começarem com um recorde de 5-1 em 2025. Na temporada passada, Nebraska foi elegível para bowls pela primeira vez desde 2016, enquanto Rhule trabalha para colocar a equipe novamente na disputa pelo título da Big Ten.
Pegar do Rival: Brian Hartline, Coordenador Ofensivo/Treinador de Wide Receivers de Ohio State
Em uma possível contratação considerada fora da caixa, Klatt acredita que Hartline pode ser um dos candidatos mais fortes a se tornar treinador principal, apesar de atualmente não ser um.
“[Hartline] viu o que é necessário para construir uma equipe campeã nacional, como Dan Lanning em Georgia e Kirby Smart em Alabama”, disse Klatt. “Ele esteve por perto. Sabe o que é necessário. Ele apenas ainda não foi um treinador principal.”
“Hartline é, sem dúvida, o melhor assistente do país.” Desde que se tornou o treinador de wide receivers em Ohio State em 2018, Hartline ajudou o programa a recrutar e desenvolver vários wide receivers da NFL, incluindo Jaxson Smith-Njigba, Chris Olave, Emeka Egbuka, Garrett Wilson e Marvin Harrison Jr. Os atuais wide receivers de Ohio State, Jeremiah Smith e Carnell Tate, parecem estar prontos para se juntar a esse grupo de talentos de primeira rodada, com o primeiro emergindo como candidato ao Heisman em sua segunda temporada.
“Eu acho que Brian Hartline será um treinador principal incrível, e ele será um treinador principal em algum momento de sua carreira”, afirmou Klatt. “Não sei se é agora. Não sei que nível de trabalho ele irá eventualmente conseguir. Mas sei de uma coisa: este cara é o melhor recrutador em seu grupo de posição nos últimos 10 anos, e isso não é nem perto. Ele também é o melhor desenvolvedor de talentos que já vimos. E ele tem experiência. Ele esteve por dentro do processo.”
