Desempenho do Quarterback e do Treinador
O quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, e o treinador Mike Tomlin reconheceram que o desempenho do jogador, que já foi premiado quatro vezes como o MVP (Jogador Mais Valioso), não esteve à altura do que era necessário durante a derrota de 25 a 10 para o Los Angeles Chargers no último domingo.
Declarações de Aaron Rodgers
"Esta não foi a minha melhor performance", afirmou Rodgers a jornalistas. "Preciso jogar melhor do que isso para conseguirmos vencer. O que quer que seja necessário… se forem melhores chamadas, se forem melhores passes, seja o que for, eu preciso jogar melhor. Eu vou jogar melhor… Precisamos melhorar no ataque, com certeza. Mas isso faz parte da temporada. Existem altos e baixos, e não podemos nos deixar levar pelas oscilações".
Rodgers, de 41 anos, completou 16 passes de 31 tentativas, acumulando 161 jardas, um touchdown e duas interceptações. Ele também foi sackado três vezes, sendo que uma das sacks resultou em um safety para o time adversário.
Situação da Equipe
Apesar do resultado negativo, os Steelers mantém a liderança na AFC North, com um recorde de 5-4. Tomlin, por sua vez, não faz grandes análises a partir da atuação apresentada em campo no domingo. "Não estou perdendo a confiança", disse. "Não preciso de tapinhas nas costas. Nós jogamos muito mal esta noite. Voltaremos".
O Risco da Dependência em Rodgers
A atuação do time no domingo à noite destacou o risco de ter Rodgers como a principal solução para a posição de quarterback nesta offseason. O jogador, conhecido por suas 10 convocações para o Pro Bowl, apresentou um desempenho frustrantemente impreciso em vários momentos.
"A muita coisa não funcionou", ele comentou. "Fomos mal em terceiras descidas. Estava apenas um pouco fora de sincronia. Eu perdi DK [Metcalf] no começo. Isso poderia ter sido uma grande jogada. Eu perdi alguns passes, com certeza. E então não estávamos conseguindo liberar os jogadores… em alguns momentos em que os caras estavam livres, eu errei alguns passes que geralmente acerto".
Desempenho Preocupante na Temporada
Mais preocupante é que Rodgers pareceu um jogador na faixa dos 40 anos, jogando com um tendão de Aquiles reparado cirurgicamente, especialmente quando a pressão foi aplicada pelos Chargers. Um quarterback com sua experiência deveria ter mostrado mais consciência durante o sack realizado por Khalil Mack na end zone.
Ao longo da temporada, Rodgers está registrando uma média de 205,9 jardas de passes por jogo, seu menor número desde que se tornou titular. Seus 6,93 jardas ajustadas por tentativa também estão a caminho de ser sua terceira pior marca, segundo informações do Pro Football Reference.
Situação da Divisão e Perspectivas Futuras
Os Steelers podem encontrar ânimo em sua posição na tabela de classificação e na situação geral de sua divisão. Contudo, o time apresenta um quarterback envelhecido e uma defesa que permite a quinta maior quantidade de jardas por jogo, com uma média de 376,0.
Algo precisa mudar para que Pittsburgh consiga evitar o que seria uma quinta eliminação consecutiva na rodada de Wild Card, caso a equipe consiga se classificar para os playoffs.
