Jets realizam mudanças na equipe
Os New York Jets continuam promovendo alterações em seu elenco na reta final da temporada, conforme noticiado, ao liberarem Allen Lazard um dia após o treinador principal, Aaron Glenn, anunciar a demissão do coordenador defensivo Steve Wilks.
Liberação de Lazard
Na terça-feira, os Jets anunciaram que Allen Lazard foi dispensado. O insider da NFL, Jordan Schultz, foi o primeiro a relatar que a franquia aceitou liberar Lazard a pedido do jogador, possibilitando que ele tenha a chance de assinar com uma equipe que esteja na disputa pelos playoffs, caso passe despercebido nas waivers.
Retorno inesperado
O retorno de Lazard aos Jets nesta temporada causou surpresa, uma vez que ele havia sido mencionado como um potencial candidato a troca ou corte. No entanto, em abril, ele aceitou reestruturar seu contrato para reduzir seu salário base de 2025 para 2,25 milhões de dólares.
Desempenho na temporada
O jogador de 30 anos teve participação limitada no ataque dos Jets nesta temporada. Em 10 partidas, ele registrou um total de 10 recepções, somando 70 jardas e um touchdown.
Uso em campo
Nos três últimos jogos, Lazard esteve em campo para menos de 30% dos snaps ofensivos da equipe. Ele foi um "healthy scratch" nas semanas 10 e 11 e não participou de mais de 50% dos snaps ofensivos desde a oitava semana.
Potencial para outras equipes
Apesar de Lazard não parecer ter um impacto significativo em um elenco para os playoffs, ele possui velocidade que pode ser valiosa para times que necessitam de profundidade na posição de recebedor.
Opções de destino
Uma equipe que se destaca como potencial destino para Lazard é o Pittsburgh Steelers, uma vez que ele passou suas primeiras seis temporadas na NFL entre os Jets e o Green Bay Packers, jogando ao lado de Aaron Rodgers. A equipe não conta com um forte receptor externo ao lado de DK Metcalf.
O recebedor Calvin Austin III ocupa a segunda posição nos Steelers em jardas recebidas, com 309. Os Buffalo Bills também são um time que podem considerar a contratação de Lazard, visto que assinaram Brandin Cooks em 25 de novembro, após ele ser liberado pelo New Orleans Saints, e poderiam buscar Lazard como uma medida de segurança.
Outro candidato potencial para a contratação de Lazard é o Baltimore Ravens, visto que Zay Flowers é o único recebedor da equipe com mais de 360 jardas recebidas.
Oportunidade de valorização
Lazard ainda pode ser útil em uma equipe com um quarterback competente. Ele está a apenas um ano de distância de ter acumulado 530 jardas e seis touchdowns.
Desafios de adaptação
A inclusão de um jogador nessa fase tardia da temporada não oferece muito tempo para que ele se familiarize com o ataque e desenvolva uma química com o quarterback. Contudo, Lazard é um atleta que se destaca em relação aos jogadores que geralmente ficam disponíveis após a 15ª semana da competição.