Situação de Trey Hendrickson e os Bengals
Após uma disputa contratual na última offseason, Trey Hendrickson e o Cincinnati Bengals podem não ter encerrado completamente suas relações, enquanto o jogador se prepara para entrar no mercado de free agency.
Possibilidade de Uso da Franchise Tag
De acordo com Kelsey Conway, do Cincinnati Enquirer, atualmente "nada está fora da mesa" para os Bengals em relação ao uso da franchise tag em Hendrickson, que poderia ser seguido pela possibilidade de uma troca. A reportagem menciona que, até o momento, não se espera que Cincinnati tome uma decisão sobre o futuro de Hendrickson antes do NFL combine em Indianapolis, que ocorrerá na próxima semana.
Uma fonte consultada pela Enquirer revelou que um executivo de destaque de outra equipe da NFL sugeriu que, caso uma equipe esteja disposta a oferecer algo aos Bengals, o valor não deve exceder uma escolha de terceira rodada. Ele ainda ressaltou que a classe de free agents deste ano para a posição de defensive end pode se revelar bastante forte.
Implicações do Uso da Franchise Tag
Apesar de a franchise tag ser uma opção para os Bengals, sua utilização pode trazer implicações financeiras significativas. O valor projetado para a franchise tender de defensive ends é de aproximadamente $27,3 milhões, o segundo mais alto entre todos os grupos de posições defensivas, atrás apenas dos linebackers.
Entretanto, como o salário de Hendrickson para 2025 é de $30,2 milhões, que é superior ao valor projetado para a tag, o impacto financeiro seria de $34,8 milhões garantidos no tender de um ano.
Situação Financeira dos Bengals
Os Bengals devem ter cerca de $53,5 milhões disponíveis em espaço de cap, o que lhes permitiria acomodar a franchise tag para Hendrickson, caso decidam seguir por esse caminho. No entanto, isso consumiria mais da metade do seu espaço disponível em um momento onde a equipe possui diversas necessidades a serem atendidas em ambos os lados do campo.
Alternativas no Mercado de Free Agency
Além disso, existe uma quantidade considerável de pass-rushers que estarão disponíveis no mercado nesta offseason, caso os Bengals não sintam que um acordo com Hendrickson seja viável. Nomes como Jaelan Phillips, Odafe Oweh, K’Lavon Chaisson, Khalil Mack, Boye Mafe e Joey Bosa estão entre os jogadores que poderiam ajudar a preencher o vazio deixado por Hendrickson em Cincinnati, caso ele decida seguir seu caminho.
Histórico Recente de Hendrickson com os Bengals
Hendrickson passou seus dois últimos anos com os Bengals enfrentando dificuldades em relação ao seu contrato. Ele havia ameaçado aposentadoria antes da temporada de 2024, e passou a última offseason buscando uma troca devido à falta de um novo contrato de longo prazo.
Essa situação foi resolvida apenas duas semanas antes do início da temporada, quando Hendrickson assinou um contrato reestruturado com os Bengals, prevendo um pagamento de $30 milhões para 2025.
Desempenho e Perspectivas Futuras
Entretanto, a temporada se revelou desastrosa tanto para Hendrickson quanto para os Bengals. O jogador teve seu ano encerrado após a oitava semana devido a uma lesão em um músculo central que exigiu cirurgia. Aos 31 anos, Hendrickson finalizou a temporada com quatro sacks em sete jogos, um desempenho abaixo do registrado nas duas temporadas anteriores, quando alcançou 17,5 sacks em cada uma delas.
Os Bengals, por sua vez, terminaram a temporada com um recorde de 6-11, marcando seu primeiro ano com derrota desde 2020, e perderam os playoffs pela terceira vez consecutiva.