Aposentadoria de Za’Darius Smith e Possível Retorno de Brandon Graham
Os Philadelphia Eagles perderam um jogador defensivo notável quando Za’Darius Smith surpreendeu o mundo da NFL com sua aposentadoria em meio à temporada. No entanto, há reportagens indicando que o time pode ganhar uma lenda da franquia para ajudar na defesa.
Retorno de Brandon Graham
Adam Schefter, da ESPN, informou na segunda-feira que o jogador de linha defensiva Brandon Graham está "finalizando um acordo para retornar à franquia esta semana". Schefter já havia relatado no domingo que Graham estava "fortemente considerando voltar da aposentadoria para assinar com Philadelphia" após a aposentadoria de Smith.
Expectativa de Anúncio
Parece que haverá um anúncio do próprio Graham. Jay Glazer, da Fox Sports, havia reportado anteriormente que Graham poderia assinar um contrato já na segunda-feira. Glazer também mencionou que o ex-jogador conversou com Howie Roseman no início da temporada sobre um possível retorno, sendo que a aposentadoria de Smith ajudou a acelerar esse processo.
Discussões em Andamento
Mike Garafolo e Ian Rapoport, da NFL Network, relataram que houve "discussões" entre Graham, de 37 anos, e os Eagles, apesar de ainda não terem ocorrido "discussões finais".
Histórico de Lesões e Potencial Impacto
Garafolo e Rapoport destacaram que Graham retornou para o Super Bowl LIX, onde enfrentou o Kansas City Chiefs, após sofrer uma lesão no tríceps na 12ª semana, mas acabou reagravando o músculo na vitória. Presumivelmente, se ele retornar, estará saudável o suficiente para jogar, o que poderia oferecer um impulso muito necessário para a defesa dos Eagles.
Opinião de Brandon Graham
"Estou lisonjeado, na verdade, por todo mundo [dizer], ‘Volte, volte’", afirmou Graham em seu podcast Unblocked. "É bem legal."
Necessidade de Reforços na Defesa
Que os torcedores dos Eagles desejam seu retorno não é surpresa. Afinal, os atuais campeões estão atualmente em uma posição desfavorável, ocupando a 26ª posição na liga com apenas 11 sacks, e agora não contarão com Smith, que tomou a decisão de se afastar da equipe em sua primeira temporada.
Carreira de Brandon Graham
Graham passou toda a sua carreira de 15 anos com o Philadelphia Eagles, após ser selecionado pelo time na primeira rodada do draft da NFL de 2010. Além de ajudar a levar a equipe a conquistar dois troféus Lombardi, ele acumulou 76,5 sacks em toda sua carreira.
Desempenho Recente
Ele também foi um Pro Bowler em 2020 e não está tão distante de um recorde pessoal de 11 sacks em 2022. Embora seja irrealista esperar que ele se junte à defesa no meio da temporada e consiga novamente registrar dois dígitos em sacks, sua curva de aprendizado seria muito menor em comparação com um alvo de troca ou uma adição de free agency.
Familiaridade com a Defesa
Graham está familiarizado com a defesa dos Eagles devido à sua longa carreira e jogou ao lado de muitos membros do time na última temporada. A profundidade é crítica neste estágio da temporada, e ele também poderia fornecer liderança veterana a uma equipe que perdeu duas partidas consecutivas.
Próximos Passos
Philadelphia está a uma vitória de seu bye da Semana 9, portanto, haverá mais tempo em breve para reintegrar Graham à defesa, caso ele se junte ao time.
