Desempenho de Shohei Ohtani em Jogo Histórico
Uma vez que Shohei Ohtani conectou seu terceiro home run — logo após completar suas seis entradas sem permitir corridas no montinho de arremesso — os elogios começaram a surgir de maneira intensa. Questões sobre o alcance de sua performance começaram a ser levantadas: seria esse o melhor desempenho na história do beisebol? Ou mesmo o melhor desempenho esportivo de todos os tempos? Algumas expressões podem parecer exageradas, mas as duas primeiras questões merecem uma análise mais profunda.
O Desempenho Notável de Ohtani
Na partida 4 da Série de Campeonato da Liga Nacional, realizada na noite de sexta-feira, Ohtani se tornou o terceiro jogador na história a conectar três home runs em um jogo em que atuou como arremessador titular. Além disso, ele se tornou a única pessoa desde pelo menos 1906 a alcançar dígitos duplos tanto em bases totais no bastão (12) quanto em strikeouts no montinho (10).
Para simplificar, podemos destacar que o beisebol é composto por três componentes principais: arremesso, rebatida e defesa. Ohtani arremessou durante duas terças partes do jogo, permitindo a menor quantidade de corridas possível. Em suas quatro oportunidades no bastão, fez a melhor jogada em três delas, sendo que a quarta resultou em uma base por bola.
Seria difícil para ele ter um desempenho melhor, exceto se tivesse arremessado por mais entradas ou talvez atuado no campo externo, interceptando alguns home runs.
Comparação com Performances Históricas
Quando Don Larsen arremessou seu jogo perfeito pelos New York Yankees durante a World Series de 1956, ele se destacou apenas no montinho. E isso não foi por falta de oportunidades, já que ele teve um aproveitamento de 0 em 2 com uma sacrifício na rebatida naquele dia, conforme os dados do Baseball Reference.
À medida que o beisebol evoluiu, o bom arremesso e a boa rebatida tornaram-se habilidades mutuamente exclusivas. A dificuldade para um único jogador se destacar em ambas as áreas no nível da liga principal era amplamente aceita. Contudo, isso mudou com a chegada de Ohtani.
Lendas esportivas como Wilt Chamberlain, que uma vez marcou 100 pontos em um jogo, Carli Lloyd, que fez um hat trick nos primeiros 16 minutos de uma final de Copa do Mundo, e a vitória de Secretariat por 31 comprimentos no Belmont, são exemplos de performances impressionantes. Embora se possa argumentar que essas performances foram mais dominantes, nenhuma delas combinou de maneira tão harmoniosa duas habilidades que se tornaram cada vez mais incompatíveis.
Comparações com Outros Esportes
Bill Russell, em um Game 7 das Finais da NBA, alcançou 30 pontos e 40 rebotes. Contudo, historicamente, sempre houve uma sobreposição considerável entre grandes pontuadores e grandes reboteiros. No futebol americano (NFL), o arremesso e a corrida são habilidades distintas, mas muitos jogadores dominam ambas. Colin Kaepernick, por exemplo, lançou para 263 jardas e correu para 181 em um jogo de playoffs de 2013. Lamar Jackson e Patrick Mahomes também superaram 500 jardas tanto correndo quanto lançando em um único jogo, mas a existência de várias performances desse tipo dilui a singularidade do feito.
O que é menos comum é ver um grande running back que também se destaca como passador. Darren McFadden, por exemplo, foi finalista do Heisman Trophy em Arkansas, dominando os jogos no chão enquanto também jogava como quarterback em formações Wildcat, registrando uma impressionante marca de 321 jardas corridas em um jogo, além de ter lançado um touchdown naquela mesma ocasião. Outro exemplo é Walter Payton, que correu para 161 jardas em uma partida em 1983 e lançou para dois touchdowns.
Contribuições em Duas Direções
A real analogia de Ohtani no futebol americano seria um jogador que se destaca tanto no ataque quanto na defesa, o que deixou de ser comum há cerca de 65 anos. Travis Hunter conquistou o Heisman no ano passado por suas atuações como receptor e na defesa. Algum dia, ele poderá produzir um jogo semelhante ao de Ohtani no Jacksonville Jaguars. Em 1997, contra Ohio State, Charles Woodson, de Michigan, recebeu um passe de 37 jardas para um touchdown, retornou um punt de 78 jardas para um touchdown e interceptou um passe na end zone. No entanto, mesmo em uma atuação tão completa, Woodson não tocou na bola de forma tão significativa quanto Ohtani ao arremessar por seis entradas.
Nos primórdios do futebol americano, os jogadores ofensivos frequentemente também assumiam as funções de chute. Em 1929, Ernie Nevers marcou seis touchdowns e chutou quatro pontos extras na vitória dos Cardinals por 40 a 6 sobre os Bears, um recorde individual de 40 pontos que ainda se mantém na NFL. Em 1970, George Blanda, aos 43 anos, lançou um touchdown para empatar a partida e, nos instantes finais, chutou um field goal de 52 jardas para garantir a vitória dos Raiders sobre os Browns.
Enfoque Final no Beisebol
Comparar Ohtani com outras performances de beisebol parece mais apropriado. Os dois jogadores anteriores a conseguir três home runs em um jogo como arremessadores foram Jim Tobin, jogando pelos Boston Braves em 1942, e Guy Hecker, representando os Louisville Cardinals em 1886. Ambos arremessaram em vitórias completas, permitindo cinco corridas.
Um feito que pode ser considerado próximo ao de Ohtani aconteceu em 1971, quando Rick Wise, dos Philadelphia Phillies, arremessou um no-hitter contra o Cincinnati enquanto também conectava dois home runs. Embora não tenha sido um jogo de pós-temporada, Wise é um dos poucos jogadores que pode justificar um desempenho comparável ao de Ohtani na semana passada.
Mais tarde, na mesma temporada de 1971, Wise arremessou um jogo completo de 12 entradas, eliminando 32 rebatedores seguidos em um dado momento, e ganhou a partida com uma rebatida que encerrou o jogo.