Buckeye Nation em Champaign
Atmosfera da Partida
CHAMPAIGN, Illinois — Buckeye Nation é conhecida por sua tradição de viajar, portanto, não foi surpresa que, no sábado, em Champaign, os gritos de "O-H" e "I-O" foram ouvidos quase tão frequentemente quanto "I-L-L" e "I-N-I". Os campeões nacionais estavam na cidade pela primeira vez desde 14 de novembro de 2015. O "Big Noon Kickoff", da FOX Sports, estava na cidade pela segunda vez em três semanas.
O Confronto
Isso significava que Brutus Buckeye e Bret Bielema acordaram cedo, preparando-se para o embate entre os times invictos. O Ohio State, com um recorde de 5-0, buscava se tornar a primeira equipe da Big Ten a conquistar títulos nacionais consecutivos desde antes da Segunda Guerra Mundial. Por sua vez, o Illinois, com um recorde de 5-1, estava se esforçando para melhorar suas chances no College Football Playoff.
Resultado da Partida
No fim das contas, os Buckeyes conquistaram sua décima vitória consecutiva sobre os Fighting Illini, embora o Illinois tenha se tornado a primeira equipe nesta temporada a marcar pontos de dois dígitos contra a renomada defesa de Ohio State. Julian Sayin e Jeremiah Smith foram os destaques, levando a equipe a uma vitória de 34-16.
Preparativos para o Jogo
Manhã em Champaign
Na manhã de sábado, o Holiday Inn em Champaign começou agitado para Jay McKay, ex-aluno de Ohio State, e sua esposa, Chris, que não perdem um jogo dos Buckeyes, seja em casa ou fora. No outro lado do balcão, os torcedores do Illini, Phil Butler e Tammie McCormick, esperavam por um "jogo acirrado e competitivo" contra a equipe número um do país.
Festividades Antes do Jogo
Enquanto o sol nascia a menos de um quilômetro de distância, bandeiras escarlates e cinzas já estavam tremulando nos estacionamentos do Memorial Stadium. A tradição do tailgating não conhece restrições de horários.
Chegada das Equipes
Acomodações no Estádio
Um momento carinhoso é presenciado quando as filhas de Bret Bielema, Briella e Brexli, esperam pelo pai ao desembarcar do ônibus da equipe com abraços calorosos. A chegada dos Buckeyes ao Memorial Stadium é marcada por uma ovação de pé dos torcedores presentes.
Torcedores Dedicados
Entre os torcedores que aplaudem a chegada da equipe está Jeff Griffith, que se aposentou em agosto como gerente de TI da Kroger, preparando-se para acompanhar os Buckeyes durante toda a temporada de 2025.
Preparação e Estratégia
Estreia de Julian Sayin
O ex-treinador dos Lions de Detroit, Matt Patricia, é um dos primeiros a descer do ônibus, anotando que a defesa dos Buckeyes está sendo considerada uma das melhores na história da Big Ten. Ohio State entrou no sábado permitindo apenas 5 pontos por jogo e teve dois adversários recentes que não conseguiram marcar touchdowns.
Comentários do Técnico
Durante sua conversa antes do jogo com o analista da FOX Sports, Joel Klatt, o técnico dos Buckeyes, Ryan Day, afirmou que a confiança é fundamental para a defesa da OSU, assim como para o quarterback de primeiro ano Julian Sayin. "A confiança dele está crescendo a cada dia", disse Day, destacando a evolução de Sayin na liderança do ataque.
Momentos Inusitados e Tradicionalistas
Nostalgia e Tradição
A equipe do Illinois também trouxe um elemento especial para o jogo. O ex-quarterback Juice Williams, que em 2007 levou a equipe a uma vitória épica sobre Ohio State, se juntou à equipe do "Big Noon Kickoff" para acionar a sirene de alarme aéreo, que se tornou uma tradição do Illini.
Torcedores Famosos
Com tudo pronto para o horário do jogo, o supertorcedor dos Buckeyes, Jon Peters, conhecido como "Big Nut", cumprimenta seus colegas fãs de OSU enquanto aguarda a abertura dos portões.
A História de Família no Estádio
Conexões Pessoais
O long snapper dos Buckeyes, John Ferlmann, se prepara para entrar em campo no Memorial Stadium, onde seu avô, Hiles Stout, costumava jogar pelo Illinois. Em 1956, Stout foi o quarterback titular quando os Illini enfrentaram o Ohio State, e uma história interessante se formou a partir dessa época, quando um linebacker do Illinois, Ray Nitschke, perdeu os quatro dentes da frente devido a um impacto de um capacete do Ohio State.
Destaques da Partida
O Impacto de Julian Sayin
RJ Young, analista de futebol universitário da FOX Sports, elogia Julian Sayin, descrevendo-o como o quarterback que Arch Manning era esperado para ser. Sayin teve um desempenho notável, completando 19 passes de 27 tentativas para 166 jardas e dois touchdowns contra o Illinois.
Estatísticas de Jeremiah Smith
O notável jogador Jeremiah Smith teve uma performance limitada, recebendo apenas 42 jardas, a menor da temporada, mas conseguiu marcar um touchdown pela quinta vez consecutiva.
Aderindo à Tradição
A Interação dos Torcedores
Independentemente de onde estejam ou quem estejam enfrentando, a mensagem da nação Buckeye permanece consistentemente forte. O running back Bo Jackson encontrou a end zone em uma passada de 17 jardas de Julian Sayin, ampliando a liderança de Ohio State para 20-0.
Momentos de Tensão
Ao deixar o campo durante o intervalo, Bret Bielema parou para conversar com os árbitros, expressando sua insatisfação com a falta de chamadas de interferência de passe contra os defensores do OSU, que ele descreveria após o jogo como "muito agressivos".
Conclusão do Jogo
Atuações Defensivas
Illinois conseguiu marcar um touchdown logo no início do segundo tempo, com o running back Aidan Laughery completando uma corrida de um jardas, diminuindo a diferença para 20-10, sendo esta a primeira pontuação terrestre cedida pela defesa de Ohio State nesta temporada.
Viradas no Jogo
No entanto, Illinois cometeu três turnovers cruciais, incluindo a primeira interceptação da temporada do quarterback Luke Altmyer. Todos os erros levaram a touchdowns do Ohio State, garantindo que a equipe desses Buckeyes saísse vitoriosa mais uma vez.