Transferência e Desempenho
Em 2023, o Las Vegas Raiders negociou Darren Waller com o New York Giants, onde a chegada do tight end, reconhecido por suas participações no Pro Bowl, gerou grandes expectativas. Entretanto, Waller conseguiu apenas um touchdown em 12 partidas e enfrentou problemas de lesões. Após seu único ano com os Giants, ele decidiu se afastar da NFL.
Os Giants finalizaram a temporada de 2023 com um recorde de 6 vitórias e 11 derrotas, não conseguindo se classificar para os playoffs pela segunda vez consecutiva.
Aposentadoria e Retorno
A atuação abaixo das expectativas de Waller em 2023 culminou em um anúncio de aposentadoria. Em uma publicação nas redes sociais em junho de 2024, Waller declarou: “Decidi me aposentar do futebol americano. A Deus: que jornada! Obrigado. Nós chegamos muito mais longe do que eu jamais poderia imaginar! Sou grato a todas as pessoas com quem pude me conectar e criar memórias ao longo do caminho. Ainda temos muito a viver. Amo todos vocês. Paz.”
Após um ano fora da liga, Waller retornou ao futebol em 2025, jogando pelo Miami Dolphins. Aos 33 anos, ele experimentou uma recuperação notável nesta temporada, marcando quatro touchdowns recebidos em apenas três jogos.
Reflexões sobre a passagem pelos Giants
Durante uma recente participação no podcast "The Schultz Report", Waller refletiu sobre sua passagem pelos Giants. Ele comentou sobre as dificuldades pessoais que enfrentou e como isso o levou a sentir a necessidade de se afastar temporariamente: “Havia outras coisas acontecendo em minha vida que me faziam sentir que precisava me afastar, e sinto que foi uma decisão sábia.”
Waller também indicou que a equipe de treinadores dos Giants não conseguiu aproveitá-lo de maneira eficaz: “Naquele momento, a frustração pode não ter sido diretamente relacionada a isso, porque eu faria algumas coisas difíceis. Você tem que fazer se for um bom colega de time. Mas eu não senti que estava sendo colocado em posições que me permitissem brilhar, e essa era provavelmente a origem da frustração.”
O ex-jogador da Georgia Tech sugeriu que foi solicitado a desempenhar funções mais associadas a um fullback do que a um tight end. Ele afirmou: “Eu estava passando pelo gap B, acertando linebackers e fazendo rotas simples. Não estou mostrando o meu melhor fazendo isso.”
Situação Contratual e Trocas
Após o retorno de Waller da aposentadoria, os Giants ainda mantinham os direitos contratuais do jogador. O Miami Dolphins enviou uma escolha de sexta rodada do draft de 2026 para os Giants em troca de Waller e uma escolha de draft de baixo nível.
Desempenho Atual
Os Dolphins acumularam duas derrotas consecutivas e se preparam para um confronto na Semana 7 contra o Cleveland Browns, apresentando um recorde de 1 vitória e 5 derrotas.
