Penaltis à Central Michigan por Violações em Jogo
O ex-treinador da Central Michigan, Jim McElwain, três membros de sua antiga equipe e o programa dos Chippewas enfrentarão sanções da NCAA devido à sua participação na permissão ao ex-membro da equipe de Michigan, Connor Stalions, de estar na linha lateral durante uma partida contra Michigan State em 2023.
Envolvimento de Connor Stalions
Stalions é conhecido pelo papel que supostamente desempenhou no esquema de roubo de sinais de Michigan. Ele reconheceu, em suas redes sociais, que conhecia quase todos os sinais utilizados pelos adversários em sete jogos ao longo de duas temporadas, incluindo a temporada de campeonato nacional de 2023 de Michigan.
Acordo com a NCAA
McElwain, os três ex-membros da equipe da CMU e a universidade concordaram em aceitar o acordo inicialmente oferecido pela equipe de cumprimento da NCAA e que foi posteriormente aprovado pelo Comitê de Infrações da entidade, encerrando um dos escândalos mais estranhos do futebol universitário.
Detalhes das Violações
Em um relatório de 19 páginas, divulgado na quinta-feira, a NCAA constatou que o ex-treinador de quarterbacks, Jack Kostner, ignorou as normas habituais do programa ao solicitar equipamentos de treinamento extras a Nate Mason, ex-coordenador de operações de equipamentos atléticos. Kostner também pediu a Mike McGee, ex-diretor de recrutamento, que entregasse as roupas e um passe de linha lateral a seu amigo Stalions, usando um nome falso para evitar detecção antes do início da partida.
A NCAA observou que "McGee não sabia exatamente para quem o equipamento era destinado, mas estava ciente de que era para um amigo de Kostner que tinha habilidades em decifrar sinais". A entidade também declarou que, "dada a participação direta da equipe de Kostner no arranjo, Jim McElwain … é responsável por suas violações sob a legislação de responsabilidade do treinador principal".
Sanções Impostas
Kostner recebeu uma ordem de show-cause de quatro anos, o que significa que qualquer escola que o contratar precisará de aprovação da NCAA e deverá demonstrar por que não deve ser penalizada por sua contratação. Além disso, ele está banido de todas as atividades relacionadas ao esporte no primeiro ano e 50% do segundo ano, e enfrentará uma suspensão de 50% da temporada de futebol em seu segundo ano.
Mason e McGee receberam ordens de show-cause de dois anos e estarão restritos de todas as atividades atléticas no primeiro ano, com suspensões de 30% dos jogos de futebol durante o segundo ano.
Jim McElwain, que agora atua como assistente especial da diretora atlética da Central Michigan, Amy Folan, foi sancionado com uma ordem de show-cause de dois anos e estará restrito de todas as funções de treinamento de futebol durante o primeiro ano. McElwain também enfrentará suspensões de 30% dos jogos de futebol no primeiro ano e 20% no segundo ano.
A Central Michigan será colocada em dois anos de probatória e deverá pagar uma multa de $30.000, além de 1% do orçamento do futebol.
Cooperação Durante a Investigação
A NCAA afirmou que "Kostner, McGee e Mason falharam em cooperar com a equipe de cumprimento ao fornecer informações falsas ou enganosas durante as entrevistas". No entanto, "Kostner e McGee acabaram cooperando com a investigação e forneceram informações críticas à equipe de cumprimento". A Central Michigan, por sua vez, demonstrou cooperação exemplar ao longo da investigação, ajudando proativamente a equipe de cumprimento com uma coleta oportuna e abrangente de informações factuais e registros importantes.
Investigação Relacionada a Michigan
A NCAA alegou em um comunicado de 2024, relacionado à investigação sobre o roubo de sinais de Michigan, que o treinador Sherrone Moore violou regras enquanto foi assistente na equipe do ex-treinador Jim Harbaugh.
Harbaugh cumpriu uma suspensão de três jogos em troca da NCAA desistir de sua própria investigação em relação às alegações, após as partes se confrontarem judicialmente.
Multas e Dificuldades para Michigan
Em agosto, a NCAA multou Michigan em dezenas de milhões de dólares, possivelmente mais de $20 milhões, e adicionou um jogo à suspensão de duas partidas imposta pela escola a Moore, afirmando haver evidências "avassaladoras" e preocupantes de uma encoberta por parte da equipe dos Wolverines. Michigan também enfrenta restrições de recrutamento.
Na época, a entidade declarou que existiam "fundamentos suficientes para uma proibição de pós-temporada por vários anos", mas decidiu não impor punições severas ao programa, pois uma proibição de dois anos "penalizaria injustamente os estudantes-atletas pelas ações de treinadores e funcionários que não estão mais presentes". A multa inclui 10% do orçamento de futebol.
Moore e os Wolverines apelaram de suas punições, mas desistiram dessas apelações nesta terça-feira.
Reportagem da Associated Press.