Possíveis substitutos para James Franklin na Penn State
Nos últimos dias, a discussão sobre quem pode substituir James Franklin como técnico da equipe de futebol americano da Penn State ganhou destaque. Entre os candidatos mencionados, nomes como Curt Cignetti e Matt Rhule foram amplamente citados. No entanto, o comentarista da FOX Sports, Chris "The Bear" Fallica, acredita que um treinador da NFL merece atenção nesse contexto: Joe Brady, atual coordenador ofensivo do Buffalo Bills.
A relação entre Pegula e Penn State
Fallica comentou que não ficaria surpreso se, nos bastidores, Terry Pegula, proprietário dos Bills e um influente financiador das operações do time, estivesse orquestrando um acordo para que Joe Brady se tornasse o próximo treinador da Penn State. "Talvez haja algo acontecendo nos bastidores onde ele esteja dizendo: ‘Eu vou bancar o valor da rescisão, mas Joe Brady será nosso próximo treinador’", afirmou Fallica durante o programa "Bear Bets".
Segundo Fallica, a conexão entre Pegula e Penn State é evidente. O proprietário dos Bills é natural da Pensilvânia e graduado da universidade, além de ter um histórico de doações substanciais à instituição, incluindo uma doação de 102 milhões de dólares para a construção da arena de hóquei no gelo.
Rumores sobre o patrocínio da Adidas
Recentemente, surgiram rumores de que a Adidas, que começará a parceria com a Penn State em 2026 para fornecimento de vestuário esportivo, teria pressionado pela demissão de Franklin e contribuído financeiramente para a rescisão de contrato de 49 milhões de dólares. Um porta-voz da universidade desmentiu essas alegações, afirmando que a informação era "patenteiramente falsa" e assegurando que "Adidas não está ajudando a pagar a rescisão do Coach Franklin".
Joe Brady como candidato viável na NFL
Independente de quem esteja custeando a demissão de Franklin, Joe Brady se consolidou como um candidato sólido a um cargo de treinador na NFL nos últimos anos, participando de várias entrevistas para posições de destaque. Ele teve sua melhor fase com o quarterback Josh Allen, que conquistou o prêmio de MVP durante a primeira temporada completa de Brady como coordenador ofensivo em 2024. Antes de assumir a função de técnico de quarterbacks dos Bills em 2022, Brady ganhou notoriedade em 2019, momentou em que ajudou Joe Burrow a ter uma das melhores temporadas individuais da história do futebol universitário, levando-o à conquista do troféu Heisman, enquanto atuava como coordenador do jogo aéreo da LSU.
Outros candidatos em potencial
Durante o programa "Bear Bets", outros nomes também foram mencionados como potenciais substitutos de Franklin. Caso Penn State não consiga contratar Cignetti, Sam Panayotovich, analista de apostas da FOX Sports, sugere que a universidade deveria considerar Bob Chesney, o treinador que sucedeu Cignetti na James Madison.
"Penn State deve fazer a devida diligência sobre Bob Chesney. Ele venceu em todos os lugares por onde passou", afirmou Panayotovich. "Esse cara conquista os jogadores e merece todas as oportunidades."
Chesney possui uma trajetória de ascensão pouco convencional nos cargos de treinador. Ele atuou apenas em níveis de divisão II ou III antes de ser contratado pela James Madison no início da temporada de 2024. Com um recorde total de 125 vitórias e 51 derrotas como treinador, ele já conquistou 14 vitórias e 5 derrotas na James Madison, incluindo um desempenho de 9-4 em 2024, além de um início de 5-1 nesta temporada. Chesney é, também, natural da Pensilvânia.
Direções futuras para James Franklin
Sobre o futuro de Franklin, Fallica também comentou que ele poderia encontrar uma nova oportunidade na Carolina do Norte. "A Carolina do Norte oferece a Bill Belichick um local seguro para pouso, dizendo que ‘não foi como pensávamos e vamos permitir que você se retire, renuncie — como você quiser’. Trazer James Franklin para Chapel Hill, na Carolina do Norte", sugeriu "The Bear". "Quem diria não a isso?"