NFL Planeja Expandir Jogos Internacionais para a Ásia
A NFL busca ampliar sua programação de jogos internacionais, mirando especificamente na Ásia, conforme declarado pelo comissário Roger Goodell em um evento realizado no sábado em Dublin, embora sem mencionar países específicos.
O comentário de Goodell pode indicar que a liga está se preparando para realizar uma partida no Oriente Médio. Esta declaração ocorreu um dia após o anúncio de que o Rio de Janeiro será um dos anfitriões internacionais no ano de 2026.
Primeiro Jogo da Temporada na Irlanda
As equipes Pittsburgh Steelers e Minnesota Vikings se enfrentarão na primeira partida da temporada regular na Irlanda. Goodell expressou sua confiança de que haverá mais eventos desse tipo em Dublin no futuro.
O jogo de domingo, que acontecerá no Croke Park, é o segundo de um total de sete jogos internacionais programados para esta temporada. Além disso, em 2026, a Austrália receberá um jogo da temporada regular pela primeira vez.
“Acredito que nosso próximo passo, após a Austrália, seria provavelmente nos mudarmos para a Ásia”, afirmou Goodell. “Esse é um continente no qual gostaríamos de jogar. Estamos sérios em torno de nos tornarmos um esporte global. Pretendemos alcançar 16 jogos, para que todos joguem uma partida por ano internacionalmente”, completou.
Um porta-voz da liga se recusou a comentar sobre quais países asiáticos estão sendo considerados pela NFL.
Possibilidades no Oriente Médio
A NFL já fez visitas a locais em Abu Dhabi, que é a capital dos Emirados Árabes Unidos, com o intuito de organizar um jogo. Além disso, a Arábia Saudita também poderia estar incluída nos planos da liga.
O reino, rico em petróleo, está programado para sediar um torneio de futebol americano em formato de “flag football” no próximo ano, atraindo grandes nomes como Tom Brady, entre outros atletas ativos como Saquon Barkley, CeeDee Lamb e Christian McCaffrey.
Brady, que é um quarterback campeão de sete Super Bowls e possui uma participação minoritária no Las Vegas Raiders, está colaborando com Turki Alalshikh, presidente da Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita, para promover o evento.
Nos últimos anos, a Arábia Saudita tem investido grandes quantias em esportes globais. A FIFA confirmou no ano passado que o país sediará a Copa do Mundo de 2034 no futebol masculino.
Retorno a Dublin
O acordo firmado na Irlanda prevê um jogo seguido de um período de avaliação. Entretanto, Goodell demonstrou otimismo ao afirmar que não acredita que este será um evento isolado.
“Nunca queremos afirmar se voltaremos até concluirmos o primeiro jogo, então vamos discutir isso na segunda-feira”, disse Goodell durante um evento voltado para os fãs. “Mas não tenho dúvida de que será um enorme sucesso,” complementou.
“Estou igualmente confiante de que estaremos de volta.”
A Gaelic Athletic Association, responsável por Croke Park, já expressou a esperança de que o evento não seja uma “ocorrência isolada”. O governo irlandês, que alocou até 11,7 milhões de dólares para apoiar o jogo de domingo, também manifestou interesse em mais partidas futuras.
Dublin já abriga um jogo de futebol americano universitário todos os anos no estádio Aviva.
Clima Irlandês
Após dias agradáveis, a chuva retornou no sábado, o que é comum na região. O Serviço Meteorológico Irlandês prevê que domingo será “principalmente seco com sol” após as chuvas matinais, e a temperatura deverá girar em torno de 15 graus Celsius.
Embora o clima irlandês possa ser imprevisível, o quarterback dos Vikings, Carson Wentz, afirmou que não está preocupado com isso.
“Crescendo em Dakota do Norte, eu joguei em qualquer tipo de clima,” comentou ele durante uma coletiva de imprensa na sexta-feira. “Isso não me intimida de forma alguma.”
Reportagem da Associated Press.
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