Desempenho dos Bengals e a Situação de Ja’Marr Chase e Tee Higgins
A equipe de ataque do Cincinnati Bengals está apresentando sinais de recuperação sob a liderança do quarterback Joe Flacco. Com isso, pode se tornar praticamente impossível negociar a aquisição do wide receiver Ja’Marr Chase nas ligas de fantasy football, assim como será bastante desafiador conseguir também seu colega de equipe, Tee Higgins.
Troca por Joe Flacco
Os Bengals trouxeram Flacco, um veterano de 40 anos, por meio de uma troca com o Cleveland Browns, após Jake Browning ter enfrentado dificuldades na posição titular, que anteriormente era ocupada pelo superastro Joe Burrow. Este último está previsto para ficar fora das partidas até, no mínimo, dezembro, devido a uma lesão classificada como "Grade 3 turf toe".
Começo de Flacco e Jogos Recentes
Flacco fez sua primeira partida como titular no último domingo, enfrentando o Green Bay Packers. No primeiro tempo, os Bengals não conseguiram marcar, mas Flacco liderou uma reação notável, ajudando a equipe a marcar 18 pontos na segunda metade do jogo, embora a derrota tenha sido de 27 a 18.
Na quinta-feira à noite, Cincinnati continuou a mostrar consistência, derrotando os atuais campeões da AFC North, o Pittsburgh Steelers, pelo placar de 33 a 31.
O Entrosamento de Chase e Higgins com Flacco
É importante destacar que Ja’Marr Chase e Tee Higgins rapidamente estabeleceram uma boa conexão com Flacco em um curto período de tempo. Nas últimas partidas, Chase fez 16 recepções para 161 jardas e um touchdown, recebendo 23 passes. Higgins, por sua vez, teve seis recepções para 96 jardas e um touchdown. Ele poderia ter alcançado 100 jardas e marcado uma segunda vez após receber um longo passe nos minutos finais da partida, quando o time estava perdendo por 31 a 30.
Entretanto, Higgins teve uma jogada inteligente ao se deixar cair na linha de sete jardas dos Steelers para que o relógio andasse, permitindo que Evan McPherson chutasse um field goal de 36 jardas com apenas sete segundos restantes, garantindo a vitória.
Na partida anterior contra os Packers, Chase havia apresentado um bom desempenho, com 10 recepções para 94 jardas e um touchdown em 12 alvos. Higgins também teve um desempenho satisfatório, com cinco recepções para 62 jardas, em oito alvos.
Desempenho de Chase nas Primeiras Rodadas
Chase começa a se comportar como o jogador que recebeu a classificação de número um nos rankings de fantasy football, segundo o FantasyPros. Seu início de temporada foi irregular. Na segunda semana, ele pegou 14 passes para 165 jardas e um touchdown contra o Jacksonville Jaguars. Nos jogos da primeira semana e nas semanas três e quatro, ele contabilizava apenas 12 recepções, somando 99 jardas e sem touchdowns.
Parece que ele está retornando ao nível de produção de elite de maneira regular. Neste ponto, Chase tornou-se praticamente intocável. A oportunidade de "comprar barato" durante sua fase difícil das semanas 1 a 4 já não existe mais. Atualmente, ele se encontra entre os três melhores wide receivers, ao lado de Puka Nacua, dos Los Angeles Rams, e Amon-Ra St. Brown, do Detroit Lions.
Desempenho de Tee Higgins
Da mesma forma que Chase, Higgins teve um início de ano complicado, excetuando a segunda semana, na qual fez três recepções para 56 jardas e um touchdown. Nas primeiras e nas semanas três e quatro, ele conseguiu apenas sete passes para 80 jardas, sem anotar nenhum ponto.
Atualmente, Higgins é considerado o WR2 da equipe e não recebe tantos passes quanto Chase. É relevante mencionar que ele não foi alvo de mais de oito passes em uma única partida nesta temporada.
Apesar disso, nos últimos jogos, Higgins tem se destacado com Flacco. De acordo com as últimas classificações de fim de temporada de Eric Karabell, do ESPN, Higgins figura na 32ª posição entre os wide receivers. Os rankings agregados do FantasyPros o colocam na 34ª posição. É possível que ele chegue ao top 30 ao final das partidas desta semana, se não estiver próximo das posições intermediárias na lista.
Considerações Finais sobre Higgins
Atualmente, Higgins se apresenta como uma opção de WR3 ou flex, podendo não estar longe de ser considerado um WR2 no fantasy, se o ataque dos Bengals continuar a apresentar um bom desempenho. Este fato deve ser levado em consideração ao se pensar sobre negociações.
Vale ressaltar que Higgins era o 13º wideout classificado nos rankings agregados do FantasyPros antes do início da temporada. Sua produção recente sugere um possível final forte para 2025.
