Demissão de Chase Blackburn
Os Los Angeles Rams demitiram o coordenador de especialistas Chase Blackburn, conforme reportagem de Adam Schefter, da ESPN.
Contexto da Demissão
A notícia sobre a demissão de Blackburn ocorreu dois dias após os Rams perderem uma vantagem de 30-14 no quarto quarto e serem derrotados por 38-37 em um jogo na prorrogação contra o Seattle Seahawks. Com essa vitória, os Seahawks tomaram a liderança da NFC West, estabelecendo uma diferença de um jogo em relação aos Rams.
Jogo Contra o Seattle Seahawks
A recuperação dos Seahawks teve início no meio do quarto quarto, quando Rashid Shaheed retornou um punt por 58 jardas para um touchdown, reduzindo a desvantagem para 30-20.
Substituição de Blackburn
O técnico assistente de equipes especiais Ben Kotwica assumirá a coordenação do setor, segundo Schefter. Este é o primeiro movimento de mudança de treinador no meio da temporada que o treinador Sean McVay realizou desde sua chegada em 2017.
Desempenho das Equipes Especiais
O ano atual não foi bem-sucedido para as unidades de equipes especiais dos Rams. Na Semana 3, os Rams se prepararam para um field goal de 44 jardas com três segundos restantes, enquanto estavam atrás no placar por 27-26 contra o Philadelphia Eagles. O chute de Joshua Karty foi bloqueado e retornado por 61 jardas para um touchdown de Jordan Davis. Anteriormente, no mesmo quarto, outro chute de Karty, de 36 jardas, também foi bloqueado.
Problemas em Overtime
Duas semanas depois, Karty iniciou a prorrogação com um chute curto contra o San Francisco 49ers, o que deu aos 49ers a posse de bola em sua linha de 40 jardas. San Francisco finalizou a jogada com um field goal de 41 jardas e parou os Rams nas descidas para vencer o jogo por 26-23.
Alterações na Escalação
Em novembro, os Rams realizaram mudanças significativas nas equipes especiais, promovendo o kicker Harrison Mevis e o snapper Jake McQuaide do time de reservas, substituindo Karty e Alex Ward. Essas alterações ocorreram após Karty ter perdido um ponto extra e um field goal de 39 jardas na vitória em casa contra o New Orleans Saints, que terminou com o placar de 34-10.
Números da Temporada
Conforme reportado por Sarah Barshop, da ESPN, os Rams não tiveram sucesso em cinco tentativas de field goal nesta temporada (com dois bloqueios e três chutes errados), o que os empata na segunda posição das falhas na NFL. Sua taxa de acerto de 67% em field goals é a pior da liga.
Desempenho de Harrison Mevis
Mevis tem se destacado durante toda a temporada, convertendo todos os 32 pontos extras e 8 dos 9 field goals tentados. Sua única falha ocorreu no jogo contra os Seahawks, quando um chute de 48 jardas desviou para a direita com 2:11 restantes no tempo regular e o jogo empatado em 30.
Situação da Temporada dos Rams
Os Rams, que apresentam uma campanha de 11-4, ainda têm duas partidas restantes na temporada regular: uma contra o Atlanta Falcons fora de casa e outra contra o Arizona Cardinals em casa. A equipe já garantiu uma vaga nos playoffs, mas ainda tem a possibilidade de conquistar o título da divisão e até mesmo a primeira posição na conferência NFC.
A Trajetória de Chase Blackburn
Chase Blackburn, de 42 anos, jogou por 10 temporadas na NFL, defendendo o New York Giants e o Carolina Panthers entre 2005 e 2014, durante as quais conquistou dois títulos de Super Bowl. Conhecido por suas habilidades em equipes especiais, Blackburn também teve tempo em defesa, totalizando 372 tackles.
Jogada Marcante em Super Bowl
Sua jogada mais notável aconteceu pelo New York Giants no Super Bowl XLVI, quando ele teve marcação individual com o tight end do New England Patriots, Rob Gronkowski, em uma jogada profunda e acabou interceptando o quarterback Tom Brady no quarto quarto. Naquele momento, os Giants estavam em desvantagem, perdendo por 17-15, mas conquistaram a vitória, terminando o jogo com 21-17.
Carreira Como Treinador
Após encerrar sua carreira como jogador, Blackburn se tornou treinador, começando como assistente de equipes especiais dos Panthers (2016-2017), antes de ser promovido a coordenador de equipes especiais (2018-2021). Em 2022, ocupou a posição de assistente de equipes especiais dos Tennessee Titans antes de assumir a coordenação de equipes especiais dos Rams em 2023.