Rashee Rice retorna aos campos após suspensão e lesão
Rashee Rice, jogador do Kansas City Chiefs, está consciente do tempo que passou desde sua última participação em um jogo da NFL. Faltam apenas dois dias para sua volta.
Suspensão e Lesão
O principal recebedor do time não jogou nas seis primeiras partidas desta temporada devido a uma suspensão imposta pela NFL por violar sua política de conduta pessoal. A punição se deu em decorrência de seu envolvimento em um acidente de carro de alta velocidade em Dallas, ocorrido em março de 2024. Rice também havia perdido a maior parte da última temporada após sofrer uma ruptura no ligamento anterior do joelho (ACL) na quarta semana, em uma colisão com o quarterback Patrick Mahomes, que aconteceu logo após uma interceptação.
Expectativa para o Retorno
Em uma entrevista realizada na sexta-feira, após o último treino antes do jogo contra o Las Vegas Raiders, Rice expressou sua empolgação para retornar aos campos. "Estive aguardando por este momento," afirmou. "Parece que se passaram mais de 380 dias desde que joguei em uma partida da temporada regular. Tem sido um longo caminho, mas o momento finalmente chegou."
Preparação Durante a Suspensão
Rice conseguiu se recuperar da lesão a tempo de participar do programa de offseason dos Chiefs e também participou de todo o treinamento de pré-temporada. No entanto, assim que a temporada começou, ele teve que permanecer afastado do time, uma decisão que foi tomada em conjunto por todas as partes envolvidas, considerando que era melhor para ele cumprir a suspensão de seis jogos.
Durante o período de afastamento, Rice ficou a maior parte do tempo na Flórida, onde se beneficiou do calor e da umidade para manter sua forma física. Ele se exercitava de segunda a sexta-feira e dedicava um dia adicional, no domingo, para replicar a rotina de uma semana típica de jogos.
Acompanhamento dos Jogos
Rice assistiu aos jogos do time com membros de sua família. O Kansas City Chiefs perdeu as duas primeiras partidas da temporada, mas conseguiu vencer três das quatro seguintes, incluindo uma vitória expressiva sobre o Detroit Lions, que é amplamente reconhecido como um candidato ao Super Bowl.
"Estar perto dos colegas de equipe é o melhor para mim," declarou Rice. "Tenho líderes em cada setor, até mesmo na defesa, que me apoiam dentro e fora do campo. Isso é o que torna um time como este tão especial. Todos estão aqui para te apoiar."
Questões Legais
Rice se declarou culpado de duas acusações de crimes graves relacionadas ao acidente, incorrendo em "colisão envolvendo ferimentos corporais graves" e "corrida em rodovia causando ferimentos". O escritório do procurador do distrito em Dallas informou que Rice pagou mais de 115 mil dólares em restituição às vítimas, e sua sentença de 30 dias de prisão pode ser cumprida em qualquer momento durante os cinco anos de sua liberdade condicional.
Rice optou por não comentar na sexta-feira sobre as questões legais que enfrentou, preferindo focar exclusivamente no futebol.
Reflexão Pessoal
Ao ser questionado sobre o que aprendeu no último ano, Rice respondeu: "Aprendi que amo o jogo de futebol." Ele também destacou como conseguiu perceber sua força mental ao enfrentar diversas adversidades.
Expectativas para o Jogo
O técnico dos Chiefs, Andy Reid, não afirmou se Rice terá uma contagem de snaps em seu primeiro jogo desde 29 de setembro de 2024, quando se lesionou contra o Los Angeles Chargers. No entanto, com um corpo de recebedores que inclui jogadores como Xavier Worthy, Hollywood Brown e JuJu Smith-Schuster, os Chiefs possuem a vantagem de não precisar apressar o retorno de Rice ao campo.
"Estou certo de que ele está animado para jogar," comentou Reid. "Ele não participa de um jogo real há um ano e seis semanas. Vou observar sua performance durante a partida. Ele dominou a parte teórica. Quanto ao número de jogadas que fará, estou certo de que não será em todas as jogadas. Vamos observar como ele se sai."
Situação de Josh Simmons
Enquanto isso, o tackle esquerdo Josh Simmons não participou do treino na sexta-feira, por razões pessoais, o que resultou na confirmação de que Jaylon Moore começará sua segunda partida consecutiva. Simmons, escolhido na primeira rodada pelo time em abril, foi retirado da partida contra Detroit na última hora, e Moore entrou em seu lugar, desempenhando um bom papel.
"Eu conheço o trabalho que Jaylon tem realizado," afirmou Patrick Mahomes. "Ele tem se comportado de maneira profissional todos os dias e tem feito o seu trabalho bem feito. Sabendo que já teve boas atuações nos treinos e nas OTAs, estou confiante de que ele se sairá bem."
"Agora ficou claro. Ele é um tackle titular na liga e pode se competi contra qualquer um," completou Mahomes.
Reportagem da Associated Press.
