Decisões dos Seahawks Após o Super Bowl
Após o Super Bowl LX contra o New England Patriots, realizado no domingo, o Seattle Seahawks terá que enfrentar algumas decisões importantes a respeito dos futuros do quarterback Sam Darnold e do running back Kenneth Walker III.
Situação de Sam Darnold
De acordo com Dan Graziano, da ESPN, Darnold possui um bônus de lista de US$ 15 milhões que deve ser pago até o dia 13 de fevereiro. Embora os Seahawks possam tecnicamente dispensá-lo antes dessa data, o que os isentaria de pagar mais, Graziano observa que a equipe "felizmente" pagará o bônus e o salário de Darnold para 2026, totalizando US$ 27,5 milhões, depois que ele os conduziu a uma participação no Super Bowl em sua primeira temporada com o time.
A questão mais ampla refere-se à possibilidade de os Seahawks oferecerem uma extensão de contrato a Darnold, que ainda possui dois anos de vínculo. Graziano aponta que a equipe tem sido "relutante" em fazer isso com outros jogadores.
Situação de Kenneth Walker III
No que diz respeito a Kenneth Walker III, ele é elegível para se tornar um agente livre irrestrito durante a offseason, caso o Seattle não o recontrate ou não coloque uma franquia sobre ele. Graziano menciona que Walker deve atrair bastante interesse no mercado de agentes livres, e é "justo questionar" se os Seahawks poderão arcar com o valor, considerando a necessidade de assinar extensões com outros jogadores-chave em um futuro próximo, como o wide receiver Jaxon Smith-Njigba e o cornerback Devon Witherspoon.
Carreira de Sam Darnold
Darnold, de 28 anos, finalmente encontrou seu lar em Seattle após uma trajetória que pode ser considerada de “nômade” em suas primeiras sete temporadas na NFL. O atleta, que foi a terceira escolha geral no draft da NFL de 2018, passou por equipes como o New York Jets, o Carolina Panthers, o San Francisco 49ers e o Minnesota Vikings, antes de assinar um contrato de três anos com os Seahawks.
Na última temporada, jogando pelo Minnesota, Darnold conseguiu alcançar seu potencial ao lançar para um recorde de 4.319 jardas e 35 touchdowns, oportunidade que culminou em sua passagem para Seattle. Ele liderou os Seahawks a um recorde de 14-3 e ao primeiro lugar na Conferência Nacional (NFC). Durante a temporada regular, Darnold completou 67,7% de seus passes, acumulando 4.048 jardas, 25 touchdowns e 14 interceptações.
Após não precisar fazer muito na vitória dos Seahawks sobre os 49ers na rodada divisional da NFC, Darnold brilhou na final da conferência contra o Los Angeles Rams, lançando para 346 jardas, com três touchdowns e nenhuma interceptação.
Desempenho de Kenneth Walker III
Walker, de 25 anos, foi escolhido na segunda rodada do draft de 2022, vindo da Michigan State, e se mostrou um jogador altamente produtivo sempre que teve a oportunidade. Ele correu para mais de 1.000 jardas como calouro, embora não tenha atingido essa marca nas duas temporadas seguintes. No entanto, ele terminou 2025 com 1.027 jardas e cinco touchdowns, além de um recorde pessoal de 1.309 jardas em scrimmage.
Embora Walker tenha compartilhado as corridas com Zach Charbonnet ao longo das últimas três temporadas, Charbonnet sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) no final da temporada regular de 2025. Como resultado, Walker se tornou o principal running back do Seattle durante os playoffs, resultando em 178 jardas corridas e quatro touchdowns, além de sete recepções para 78 jardas em dois jogos de pós-temporada.
Os Seahawks podem se sentir obrigados a recontratar Walker, já que a condição de Charbonnet para o início da temporada de 2026 é incerta. Contudo, ainda não se sabe quanto o gerente geral John Schneider está disposto a investir na posição de running back.
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