O Tempo dos Drafts e as Expectativas para a Temporada de 2026 da NFL
Para os aficionados por futebol americano, a expressão "É a época mais maravilhosa do ano" não se refere tanto às festividades de fim de ano, mas sim aos mock drafts. Assim como as refeições do Dia de Ação de Graças, parece que nunca nos cansamos deles.
Logo após a divulgação de um tradicional mock draft de primeira rodada, decidimos que seria válido identificar os pontos mais críticos de cada equipe, além de possíveis novos talentos que poderiam preencher essas lacunas. Com duas equipes emergindo como candidatas reais à escolha número um, a divisão AFC East se destacou como o ponto de partida ideal para essa série. A seguir, apresentamos as projeções iniciais para as escolhas de toda a divisão durante os Dias 1 e 2 do Draft da NFL de 2026.
Escolhas por Time
New York Jets
Primeira rodada, escolha número 3: Fernando Mendoza, QB, Indiana
A decisão dos Jets de negociar o cornerback Sauce Gardner e Quinnen Williams para acumular escolhas de draft sugere que o clube está disposto a passar por uma reconstrução total da equipe. Essa abordagem pode permitir que Nova York empacote suas escolhas para negociar com um quarterback veterano, com candidatos intrigantes como Kyler Murray e o rival de divisão Tua Tagovailoa possivelmente disponíveis nesta offseason. Caso o gerente geral dos Jets, Darren Mougey, opte por um caminho mais convencional, o desempenho inspirador de Mendoza em Indiana pode torná-lo o primeiro quarterback selecionado neste ano. Sua capacidade de atuar como dual-threat poderia torná-lo uma opção interessante no ataque que o treinador Aaron Glenn e o coordenador ofensivo Tanner Engstrand têm utilizado com o atual titular Justin Fields nesta temporada.
Primeira rodada, escolha número 30 (proveniente dos Colts): Mark Fletcher, RB, Miami
Embora a atenção esteja, de forma compreensível, voltada para a decisão iminente dos Jets em relação ao quarterback, parece quase igualmente provável que o clube também esteja à procura de um novo running back, dado que Breece Hall está em seu último ano de contrato de novato. Hall é um back talentoso, ainda com apenas 24 anos, mas os Jets provavelmente esperavam múltiplas temporadas de corridas de mais de 1.000 jardas desde que o selecionaram na 36ª escolha geral quatro anos atrás. Contudo, ele ainda não os entregou. Fletcher, com 1,85 m e 102 kg, é um back maior e mais robusto que Hall e poderia oferecer a tenacidade entre os tackles que Glenn e Engstrand estavam habituados a ter com os Detroit Lions.
Segunda rodada, escolha número 34: Avieon Terrell, CB, Clemson
Glenn pode enxergar um pouco de seu antigo jogo em Terrell, um cornerback de proporções menores, mas aguerrido, que se destaca por fazer jogadas decisivas. Terrell é o irmão mais novo de A.J. Terrell, que foi escolhido na primeira rodada e atualmente brilha nos Atlanta Falcons. Não é surpresa que ele jogue com a motivação de um irmão determinado a superar seu predecessor. Ao longo de seus três anos em Clemson, ele interceptou três passes, mas forçou o dobro de fumbles, o que demonstra sua velocidade e competitividade. Para uma equipe que necessita de nova injeção de talento na posição de cornerback, especialmente após a saída de Gardner e Michael Carter II, Terrell pode se revelar um achado se seu físico esguio (1,80 m e 82 kg) o deixar disponível no início da segunda rodada.
Segunda rodada, escolha número 44: Christen Miller, DT, Georgia
A saída de Williams deixou um buraco considerável na linha defensiva de Nova York — um ponto que os Jets terão dificuldade em preencher neste draft. Não há muitos defensive tackles capazes de entupir corredores e oferecer um pass rush consistente como Williams o fez em suas sete temporadas na NFL (com 59 tackles para perda e 40 sacks). Miller precisa de alguns ajustes, mas oferece características intrigantes, como agilidade impressionante para seu físico robusto de 1,93 m e 140 kg, além do poder de contribuir imediatamente. Ele se apresenta como um potencial titular no primeiro dia, que em poucos anos pode se transformar em um destaque.
Miami Dolphins
Primeira rodada, escolha número 7: Spencer Fano, OT, Utah
Com todo respeito aos Jets, os Dolphins podem ser a equipe mais fascinante da liga nesta offseason, uma vez que o treinador Mike McDaniel e o quarterback Tua Tagovailoa são candidatos a deixar o clube, seguindo os passos do ex-GM Chris Grier. No entanto, se a equipe decidir manter ambos, o melhor pass-blocker deste ano pode ajudar a estabilizar o que até pouco tempo atrás era um dos ataques mais potentes da liga. Com 1,98 m e 140 kg, Fano tem a aparência e a atletismo de um tight end, possuindo rapidez e agilidade notáveis para acompanhar os pass rushers. Colocá-lo como right tackle e empurrar o titular atual, Larry Borom, para o papel adequado de right guard faria muito sentido.
Segunda rodada, escolha 40: Brandon Cisse, CB, South Carolina
Embora eu acredite que o ataque de Miami possa se reestruturar positivamente com algumas mudanças, a queda na posição de cornerback para esta franquia nos últimos anos foi acentuada — especialmente após a troca de Jalen Ramsey. Cisse joga com uma intensidade e competitividade que podem lembrar alguns aspectos do estilo de Ramsey, além de possuir agilidade e aceleração suficientes para lidar com marcação homem a homem.
Terceira rodada, escolha número 71: Drew Allar, QB, Penn State
Alguns torcedores dos Dolphins desejam que o clube se desfaça de Tagovailoa. Outros acreditam que, com uma proteção melhorada e o retorno saudável de Tyreek Hill, Tua também poderá voltar a ser o que era na temporada seguinte. Investir em uma escolha média em um talento como Allar pode ser um compromisso válido. Com 1,96 m e 107 kg, e com um dos braços mais potentes da classe, Allar é um quarterback significativamente diferente de Tagovailoa. Ele também pode ser adquirido por um preço mais baixo, após ter sofrido uma fratura no tornozelo esquerdo anteriormente nesta temporada.
Terceira rodada, escolha número 77 (proveniente dos Texans): Eli Stowers, TE, Vanderbilt
Uma posição que claramente precisa de uma atualização em Miami é a de tight end, onde os Dolphins recorreram a trazer Darren Waller de volta da aposentadoria. Waller teve um bom desempenho — pegando todos os quatro passes lançados para os tight ends de Miami nesta temporada — mas, com 33 anos e atualmente na lista de jogadores machucados, ele não representa o futuro. Stowers, um ex-quarterback, possui agilidade e aceleração impressionantes para seu físico de 1,93 m e 107 kg. Embora sua altura não se adeque a todos os clubes, sua habilidade de atacar o centro do campo pode ser potencializada pela velocidade do Miami em corredores e recebedores.
Terceira rodada, escolha 95 (proveniente dos Eagles): Chris Johnson, CB, San Diego State
Assim como Stowers, Johnson tem uma estrutura relativamente magra (1,83 m e 82 kg) que pode fazê-lo cair em algumas pranchetas de draft, mas seu desempenho é um dos melhores da classe de cornerbacks deste ano. Ele é um jogador instintivo e tecnicamente sólido, que combina sua prontidão para a liga com uma rapidez excepcional, trocando de direção sem esforço para acompanhar os recebedores.
Buffalo Bills
Primeira rodada, escolha número 23: Anthony Hill Jr., LB, Texas
Os Bills parecem ser um candidato ao Super Bowl de diversas maneiras, com uma exceção óbvia: a defesa contra corridas. Atualmente, a equipe ocupa o 28º lugar na NFL em jardas corridas permitidas (1.328), o 31º em touchdowns sofridos em jogadas terrestres (14), e está empatada com os New York Giants na última posição em média de jardas cedidas por corrida (5,5). Um Ed Oliver saudável ajudaria, mas os Bills também precisam de mais força e alcance na posição de linebacker. As grandes jogadas de Hill diminuíram nesta temporada, pois Texas o pediu para atuar mais como linebacker tradicional e não como pass-rusher. Contudo, o jogador de 1,91 m e 108 kg joga com instintos e tenacidade que o tornam um diferencial imediato, além de oferecer a versatilidade que Sean McDermott valoriza.
Segunda rodada, escolha 54: Domonique Orange, DT, Iowa State
Mesmo com a recuperação total esperada de Oliver, os Bills devem investir pelo menos uma escolha de primeira rodada em um defensive tackle. Afinal, quatro dos atuais jogadores de linha defensiva interior do clube (DaQuan Jones, Larry Ogunjobi, Jordan Phillips e Phidarian Mathis) estarão se tornando agentes livres ao final dessa temporada. Com 1,93 m e 147 kg, Orange é bem denominado (e apelidado de "Big Citrus"), atravessando os bloqueadores com seu tamanho e força.
Terceira rodada, escolha 88: Keon Sabb, S, Alabama
Com dois safeties também se tornando agentes livres (incluindo o titular de longa data Jordan Poyer), os Bills podem considerar reabastecer todos os níveis de sua defesa nos primeiros dias do draft. Sabb é um safety que remete a uma era anterior, punindo portadores de bola com tackles contundentes. Nascido em Nova Jersey, ele venceu um campeonato nacional em Michigan. Após perder metade da temporada passada devido a uma fratura no pé, ele se destacou como um dos líderes da Crimson Tide.
New England Patriots
Primeira rodada, escolha número 32: Cashius Howell, Edge, Texas A&M
Não demorou muito para os Patriots adotarem a personalidade do treinador Mike Vrabel, e eu espero que essa natureza competitiva ultra esteja evidente também nas escolhas de draft de New England nesta primavera. Howell certamente se encaixaria nesse perfil, liderando atualmente a SEC com 10,5 sacks. Ele joga com uma intensidade impressionante e também demonstrou grande versatilidade, incluindo a capacidade de recuar para cobertura quando necessário. No entanto, algumas equipes podem se confundir com sua trajetória, já que ele começou sua carreira colegial em Bowling Green e possui um corpo considerado "tweener", com 1,93 m e 111 kg.
Segunda rodada, escolha 64: Gennings Dunker, OT, Iowa
A impressionante temporada dos Patriots em 2025 é ainda mais notável devido às grandes contribuições dos novatos Will Campbell e Jared Wilson, que juntos permitiram apenas nove sacks em 11 jogos, solidificando o lado esquerdo da linha. O sucesso deles pode encorajar o GM Eliot Wolf a focar no futuro a longo prazo na posição de right tackle, considerando que Morgan Moses, de 34 anos, atualmente ocupa essa posição e seu principal substituto, Vederian Lowe, é um agente livre. Assim como muitos antes dele em Iowa, Dunker apresenta um físico e um estilo de jogo típicos, permitindo apenas quatro sacks nas últimas duas temporadas como right tackle para os Hawkeyes.
Terceira rodada, escolha 96: Michael Taaffe, S, Texas
A troca de Kyle Dugger (para os Steelers) antes do prazo de transferências levantou algumas sobrancelhas entre os torcedores dos Patriots. Com Jaylinn Hawkins se tornando um agente livre, New England estará em busca de reforços na posição de safety. Taaffe é um ex-walk-on que se tornou titular por três anos, cuja consciência e instintos o ajudaram a se tornar um dos melhores prospects da posição neste ano. Ele é um tackler confiável no campo aberto, com mãos seguras, convertendo seis de suas 13 quebras de passe em interceptações.