Confronto entre Georgia e Florida
Um dos principais jogos de futebol americano da Universidade da Geórgia a cada ano é o desafiador encontro com o rival Florida. Nos dias que antecedem a partida em Jacksonville, que será disputada em um local neutro, o treinador principal Kirby Smart elogiou sua equipe, que possui um recorde de 6 vitórias e 1 derrota.
A avaliação de Kirby Smart
"Este grupo tem sido extremamente resiliente", afirmou Smart durante uma participação no "Bear Bets Podcast". Contudo, o treinador fez uma ressalva sobre sua equipe, que atualmente possui odds de +1200 para conquistar os playoffs do futebol americano universitário.
"Eu gosto de equipes que conseguem finalizar as jogadas. Nós não temos sido essa equipe, então teremos que conviver com a identidade que temos até conseguirmos ajustar isso."
Desempenho nas partidas
Kirby pode estar se referindo à tendência da Geórgia nesta temporada de começar devagar no ataque, fazendo com que a equipe precise correr atrás do placar. No confronto contra a Auburn, a Geórgia foi para o intervalo perdendo por 10 a 3 antes de marcar 17 pontos no segundo tempo e vencer a partida por 20 a 10. Já contra o Ole Miss, os Bulldogs estavam perdendo por 35 a 26 no início do quarto quarto, mas conseguiram uma virada e venceram a partida por 43 a 35.
"O vestiário no intervalo nem sempre foi alegre, para dizer o mínimo", brincou Kirby.
Os desafios da defesa
Smart, que está em sua décima temporada como técnico da Geórgia, construiu um programa cujo sucesso tradicionalmente se baseou em sua força defensiva. Diversos jogadores do time campeão de 2021 da Geórgia acabaram na defesa do Philadelphia Eagles, unidade que desempenhou papel fundamental na conquista do Super Bowl este ano.
"É estranho porque já participei de defesas que enfrentaram dificuldades. Mas esta é diferente. É difícil de identificar. Tivemos nossas maiores taxas de tackles perdidos nos jogos contra Alabama e Ole Miss.
"Qualquer que seja o problema, ele se manifesta de jogo para jogo. É como perguntar: ‘o que está acontecendo?’"
Rivais de longa data
Caso Kirby e sua equipe tenham sucesso, esperam que essas dificuldades sejam minimizadas neste fim de semana, quando enfrentam um time da Florida que tem uma história rica, repleta de rivalidades acirradas com a Geórgia.
"É a área onde recrutamos mais", explicou o treinador Smart sobre o estado da Florida. "Foi ali que a SEC Leste foi vencida e perdida durante anos. Isso gerou um forte desagrado entre as duas equipes. Tem sido uma grande rivalidade."
Situação atual da Florida
A Geórgia está se preparando para enfrentar um time da Florida que já teve dias mais brilhantes. Com um recorde de 3 vitórias e 4 derrotas, o programa da Florida dispensou Billy Napier do cargo de treinador após a oitava semana da temporada.
Apesar desse desenvolvimento significativo, Kirby destacou que está mantendo a mentalidade de que "toda semana na SEC representa uma nova temporada", pois a contratação de um novo treinador pode trazer "energia" para a Florida.
Resultados históricos
Para aqueles que estão acompanhando ou que desejam observar tendências de apostas, Kirby Smart apresenta um recorde de 7 vitórias e 2 derrotas contra os Gators desde que assumiu como treinador da Geórgia.
"Precisamos apenas saber que receberemos o melhor deles, e nosso trabalho é apresentar o nosso melhor."